Fake news is van alle tijden

HOOGERHEIDE/BILBAO – Gerard Koel maakte vanuit Hoogerheide 33 jaar deel uit van de ’s-werelds grootse wielerronde. Als chauffeur van de NOS-equipe maakte hij het de hoogtijdagen van onder meer Eddy Merckx, Bernard Hinault, Miquel Indurain, Greg Lemond van dichtbij mee en was getuige van de successtory van TI Raleigh. Naast besturen van de NOS-wagen was de import-Hoogerheidenaar van meer markten thuis. Dorpsgenoot Pim Bruijnzeels (26 inmiddels) neemt anno 2023 opnieuw als AD video-verslaggever in de Tour de France en Tour de Femmes de honneurs waar. Een wekelijks rendez-vous…

Gerard: Hoi Pim. En was je een beetje toe aan je eerste rustdag?

Pim: Even een kleine pas op de plaats. Desalniettemin moet er ook op die dagen door ons worden geleverd. De dagen schieten voorbij. Iedere dag is het opnieuw, ook voor ons journalisten, een mooi gevecht om goed je werk te kunnen doen. Samen met de Belgische collega’s van VTM vormen we inmiddels een perfect team. Voor de etappes komen de renners gewoon even langs voor een praatje. Na de finish is het echter een bizarre strijd om toch de hoofdrolspelers van die dag te kunnen spreken. Er duiken dan 25 cameraploegen op die allemaal iets willen. Kwestie van je goed positioneren, af en toe een sprintje van bus naar bus trekken en vervolgens door naar de mixed zone om de winnaar te spreken. Ik heb soms medelijden met m’n cameraman die maar heeft te volgen. Des te groter is de voldoening dat je dan toch, in tegenstelling tot veel andere volgers, diegene te pakken krijgt.

Gerard: Wat dat betreft is er nog niet gek veel veranderd in de Tour. Mooi om te lezen dat er ook nog wordt samengewerkt.

Pim: Ja, we wisselen wel eens wat uit. Op basis van wederzijds vertrouwen. Uitglijders kunnen we ons niet veroorloven. Maar nu we het er toch over hebben…stond jij niet mede aan de basis van het eerste sport-journalistieke ‘fake news’ schandaal?

Gerard: Haha, schandaal is een groot woord. Het exacte jaar weet ik niet meer precies, maar het was tijdens een ploegentijdrit over 160 (!) kilometer. Ik zou ergens halverwege de juiste tussentijden aan de verslaggevers doorgeven. Dit gebeurde via een vliegtuigje dat signalen vanaf de antennes op het dak van de auto zou moeten oppikken. Even voordat we met de uitzending op de radio zouden komen deed ik een test en riep regisseur Rob van der Gaast op. Ik kreeg echter geen verbinding en zag de tijd dringen. Ik begon hem nog diverse malen en indringender op te roepen. Nu bleek hij mij wel te horen, maar ik hem niet. Op een gegeven moment zou Rob hebben geroepen: Hou nou eens je kop man! Op zich niet erg, maar wel als je bedenkt dat de schrijvende pers voor informatie ook op hetzelfde kanaal afstemde. Enfin, na de etappe werd ik in de perszaal door velen hieraan nog fijntjes herinnerd. Persoonlijk kon ik daar toen de lol niet zo van inzien en voelde me door Rob te kijk gezet. De dag erop trok hij dat volledig recht. Terwijl hij wist dat iedereen weer meeluisterde, heette hij namens de NOS minister Jan Huppeldepup welkom, die aan boord van ons vliegtuig de etappe zou volgen. Dit was nieuws wat direct werd opgepikt en verwerkt in tal van artikelen. Later die dag kwamen ook tv-collega’s Jean Nelissen en Fred Racké in het hotel vragen hoe het nu zat met die minister. Zij hebben toen nog enkele schrijvende collega’s kunnen verwittigen. Het AD werd al gedrukt en op de voorpagina stond pontificaal vermeld dat hij in Nederland een lintje doorknipte en op de sportpagina dat hij in Frankrijk boven de tour hing! Wie het laatst lacht…

Pim: Geweldig verhaal, ook al was het mijn huidige werkgever die in de fout ging. Hoor en wederhoor blijft belangrijk. Tot zover weer even. We gaan ons opmaken voor het Alpen-offensief. Een op papier prachtig weekend waarin hopelijk voor ons als wielerliefhebbers weer genoeg te genieten valt. Terwijl jij als voormalig topsprinter met de verschillende massaspurts toch ook al niet mag klagen toch? Ben benieuwd naar Koel’s Kijk op de Sprint! Spreken elkaar volgende week.

Gerard: Afgesproken! Werk ze!