Gouden en zwarte randjes maken de ijsbaan mooi

HOOGERHEIDE – Zoals elke winter is het hart van Hoogerheide ook het epicentrum van ijsplezier voor de regio. Een mooiere ijsbaan, bemand door nog meer vrijwilligers maakt een duidelijk gouden randje, maar voorzitter Harry Beening van de stichting Evenementenplein Hoogerheide zegt dat er ook zwarte randjes zijn: “Maar samen maken ze de ijsbaan mooi.”

2024 is het zestiende jaar waarin er een ijsbaan staat in hartje Hoogerheide en het tiende jaar waarop die ijsbaan op het Ouwe Raedthuysplein staat: “In de 17 jaar dat we deze ijsbaan mogelijk maken is er veel veranderd, maar er is ook veel hetzelfde gebleven. De gemeente heeft ons altijd zeer goed ondersteund, en enorm veel bedrijven leveren al sinds het begin een financiële bijdrage. Bovendien zijn veel van onze vrijwilligers en ijsmeesters ook al vanaf het begin bij ons actief. Dat maakt het feit dat we dit jaar opnieuw enkele ijsmeesters moesten afgeven extra zwaar.”

Muisstil

Daarom verliep de opening van de ijsbaan, op zaterdag 7 december, ingetogen. “We begonnen met een moment stilte voor onze ijsmeester Sjef Kuen, die vlak voor de opening overleed”, zegt Beening, “maar we dachten op dat moment ook aan Christ de Weert, Ad Broosus, Eugène Jansen, Cor Sebrechts en Giel Maas die ons eerder al ontvielen. Een pijnlijk, maar ook een heel indrukwekkend moment, omdat het écht muisstil was op de ijsbaan. Dat laat zien hoezeer die mannen gewaardeerd werden, en hoe erg we ze missen. Naast de ijsbaan staat een kerstboom met daarin hun namen, zo zijn ze er toch een beetje bij.”

IJsmeester van het eerste uur Mario van der Vleuten doet een stapje terug, en werd daarom in het zonnetje gezet door zijn collega-ijsmeesters. “Mario is een aanpakker, die het vanwege gezondheidsredenen helaas rustiger aan moet gaan doen. Hij helpt ons ook al vijftien jaar en hoewel hij zijdelings heus nog wel betrokken blijft zullen we ook hem erg missen. We schonken hem een bronzen beeld van een schaatser en serveerden heerlijke hapjes van Wereldkeuken, dat raakte hem zichtbaar.”

Ijshockey

Ondanks die emotionele momenten overheersen toch de gouden randjes op en rond de ijsbaan. Dat wil Beening nog maar eens extra benadrukken: “De ijsbaan is ook dit jaar weer zeven dagen per week geopend, tussen 10.00 uur en 21.00 uur. Zoals elk jaar komen er ruim 1000 basisschoolleerlingen uit de hele regio – dus ook uit Rilland en Tholen – bij ons schaatsen en zorgt de voedselbank ervoor dat ook kinderen van minderbedeelde gezinnen bij ons komen schaatsen. Dat doen ook de ouderen van de Lucashof en Hogerwaard, die op 15 december langskomen. Een dag eerder, op 14 december was het kampioenschap Fluitketelschuiven weer een enorm spektakel, en nieuw is de ijshockey-clinic die de BWI op 23 december op de ijsbaan organiseert. Tel daarbij op dat de koek en zopie dit jaar nog lekkerder is en je weet: het ijsplezier is dit jaar groter dan ooit.”

Bemand

De ijsbaan op het Ouwe Raedthuysplein blijft staan tot en met 5 januari, en wordt al die tijd bemand, onderhouden en bewaakt door zo’n 100 vrijwilligers. “We zijn heel trots op zo’n groot en trouw vrijwilligersbestand”, zegt Beening, “we hebben nog steeds nieuwe aanwas. 

Heel mooi is bijvoorbeeld dat Frank Jansen, de zoon van Eugène, zich bij ons heeft aangesloten. Dat is maar één van de vele gouden randjes. Het laat zien hoe belangrijk de ijsbaan is voor heel veel mensen. Dat maakt het allemaal de moeite waard.”

Voor slechts 4,50 euro kan er worden geschaatst op de ijsbaan in Hoogerheide, terwijl een passe-partout waarmee onbeperkt toegang wordt verkregen slechts 50 euro kost. Schaatsen huren kost 3 euro per paar. De actuele openingstijden van de ijsbaan zijn te vinden op www.evenementenpleinhoogerheide.nl