Jonge BOA’s maken dorpen veiliger

HALSTEREN / LEPELSTRAAT – Met de aanstelling van twee nieuwe BOA’s, met Halsteren en Lepelstraat als speciale aandachtsgebieden, krijgt de veiligheid in die kernen een boost. De twee nieuwe BOA’s zijn misschien jong, maar ze weten wat ze kunnen en willen: zichtbaar zijn, en samen met de inwoners werken aan nóg mooiere en veiligere dorpen.

Ze zijn pas 18 en 20 jaar oud, maar Naomi Braspenning en Sander van Kalmthout hebben een grote passie voor het “veiligheidsvak” en zijn dus niet voor niks BOA geworden. Naomi groeide op als dochter van een vader die bij de politie werkt, en hoopt ooit zijn voetsporen te kunnen treden: “Maar nu vind ik mezelf nog te jong voor de politie”, zegt ze, “eerst wil ik wat jaren ervaring op doen, en Halsteren en Lepelstraat zijn daarvoor een prachtige plek.” Sander wilde vroeger ook bij de politie, maar ontdekte dat je als BOA veel meer kunt bouwen aan de wijk: “Je bent het eerste aanspreekpunt en hebt de tijd om contacten te leggen en te onderhouden, te bemiddelen bij burenruzies, in gesprek te gaan met jongeren die overlast veroorzaken. De politie heeft voor dat soort zaken minder tijd, en daarom vind ik het leuker om BOA te zijn.”

De aanstelling van Sander en Naomi is een direct gevolg van de wens van de Bergse gemeenteraad om te investeren in meer veiligheid, en daarvoor in te zetten op gebiedsgericht werken. Naomi en Sander hebben inmiddels gemerkt dat ze in een relatief rustig gebied werken, maar er is toch genoeg te doen. Zo is er regelmatig overlast, bijvoorbeeld van aanhangers die lang op dezelfde plek geparkeerd staan terwijl ze maximaal drie dagen aan de openbare weg mogen staan. Er is soms overlast van jongeren en – haast onvermijdelijk in deze tijd van het jaar – vuurwerk dat steeds meer wordt afgestoken. De BOA’s benadrukken dat het vooral belangrijk is dat mensen overlast en problemen blijven melden: “Zo kunnen wij zoveel mogelijk surveilleren op de plekken waar overlast wordt ervaren”, zegt Naomi. Speciaal voor dat doel werd onlangs de vuurwerktelefoon geopend, vertelt Sander: “Bij vuurwerkoverlast kunnen mensen een Whatsapp-bericht sturen naar 0614684547, met daarin de locatie van de overlast, maar ook een signalement van de overlastplegers. Zo kunnen wij ze makkelijker herkennen bij onze surveillance en ze aanspreken op de overlast die ze veroorzaken.”

Veroorzakers van overlast aanspreken op hun gedragingen is een belangrijke taak van Naomi en Sander. Daarop zijn de BOA’s getraind, en door hun jonge leeftijd slagen de twee nieuwe BOA’s er goed in om relaties op de bouwen met jongeren die soms voor overlast veroorzaken. Ze zijn zich echter ook bewust van het feit dat ze niet overal kunnen zijn. Daarom benadrukken ze dat mensen ook elkaar kunnen aanspreken op eventuele overlast: “Zo kan een goed gesprek ontstaan dat vaak al veel verlichting geven, want overlastgevers zijn zich soms niet eens bewust van de overlast die ze veroorzaken”, zeggen ze, “het is echter belangrijk om rustig en kalm te blijven. Wanneer je iemand aanspreekt als je zelf hoog in je emotie zit heeft dat alleen maar een averechts effect. De toon maakt de muziek, maar met de juiste toon kun je al veel bereiken.”

Op de achtergrond worden Naomi en Sander bijgestaan door een veiligheidsadviseur en -regisseur, die helpt bij complexe problemen of gebiedsoverstijgende zaken. Ook de lijnen met de lokale buurtpreventieteams en de wijkagent zijn kort. Als Buitengewoon Opsporingsambtenaar hebben Sander en Naomi weliswaar minder bevoegdheden dan politieagenten, maar ze mogen bijvoorbeeld ook optreden tegen allerlei verkeersovertredingen, zoals rijden met een telefoon in de hand, fietsen zonder licht of brommer rijden zonder helm. Ook buiten het verkeer kunnen ze heel veel doen om de veiligheid te bevorderen. De lijnen met bijvoorbeeld de lokale buurtpreventieteams en met de wijkagent zijn kort. De BOA’s zijn vooral een vertrouwd gezicht dat bewoners altijd en overal kunnen aanspreken bij problemen. “Bij spoed moet altijd 112 worden gebeld”, benadrukken de BOA’s, “maar ook wij staan klaar als dat nodig is. De komende tijd zorgen wij dat we zichtbaar en aanspreekbaar zijn, dat we de mensen leren kennen en dat we laten zien wat we in onze rol kunnen betekenen. We hebben er zin in om Halsteren en Lepelstraat nóg mooier en veiliger te maken!”