Woezel & Pip maken lokaal MKB enthousiast

HOOGERHEIDE – Op de Dag van de Ondernemer presenteerde Michael van Hoorne de plannen voor zijn Woezel & Pip-park in Hoogerheide aan lokale ondernemers, met wie hij heel graag wil samenwerken. Op het einde van zijn presentatie zijn alle ondernemers fan van Woezel & Pip.

Begin dit jaar werd Familyland in Hoogerheide overgenomen door Van Hoorne Studios, het bedrijf van ondernemer Michael van Hoorne, dat een jaar geleden ook de rechten op de figuren Woezel & Pip in handen kreeg. Op de plek van Familyland opent in het voorjaar van 2026 De Tovertuin, het Woezel & Pip-park waarin Van Hoorne ruim 40 miljoen investeert, en waarmee hij jaarlijks tenminste 150.000 bezoekers naar Hoogerheide hoopt te lokken: “Onze missie? Het creëren van geluk!”

Dat geluk vindt zijn doelgroep - kinderen van 0 tot 8 jaar - straks in wat Van Hoorne beschrijft als een grote, hele grote speeltuin voor kinderen die straks aan de Groene Papegaai verrijst. Alleen al binnen meet de speeltuin straks 2500 vierkante meter, waar het hele jaar gespeeld kan worden. Er komt een klein theater, voldoende horeca, een doolhof en bootjes waarmee kinderen rond Tante Perenboom kunnen varen. Ook buiten kan er naar hartenlust gespeeld worden, bijvoorbeeld bij de Wijze Varen die de kinderen alles gaat leren over bos, vennen, duinen en heide. Want de Kaltmhoutse Heide wordt belangrijk in het park, en ook in de huisjes die er worden opgeknapt in Woezel & Pip-thematiek. Zie ook pagina 9.

Straks zijn er ruim 1100 bedden op het park, waar ook het zwembad, de bowlingbaan en de restaurants een haast magische opknapbeurt krijgen: “Het oude restaurant is nog open tot en met de kerstvakantie”, zegt Van Hoorne, “zodat mensen die dat willen nog afscheid kunnen nemen van het oude Familyland. Want ik heb begrepen dat daar voor de meesten van jullie mooie jeugdherinneringen liggen.”

Van Hoorne gelooft niet alleen in Woezel & Pip, hij gelooft ook in de lokale kracht van Hoogerheide, en de andere plekken waar hij eerder al themaparken opende. Als voorbeeld noemt hij het park in de Alblasserwaard, waarin hij erop toezag dat 70 procent van de producten die in de restaurants worden geserveerd uit de regio afkomstig is, en dat ook 60 procent van de bouwaanbestedingen bij regionale ondernemers terechtkwam. Een zelfde scenario ziet hij in Hoogerheide voor zich. Heel nadrukkelijk nodigt hij de aanwezige ondernemers uit om hem te bellen met plannen voor samenwerkingen. Hij staat ervoor open. Dat staat hij ook voor mensen die hinder ondervinden van de huidige werkzaamheden op Familyland: “Neem contact op”, zegt hij, “we kunnen alles oplossen. We willen niet alleen onze bezoekers en de lokalen ondernemers blij maken, ook onze buren moeten gelukkig zijn.” 

Ondernemer Mark Cambeen, die met zijn installatiebedrijf al jaren de cv-ketels in de huisjes op familieland onderhoudt, werkt inmiddels al samen met Van Hoorne. Hij is zeer positief over die samenwerking, en over de plannen die Van Hoorne heeft: “Dat wij aan dit project meewerken is natuurlijk mooi voor ons bedrijf, maar ik vind het ook heel mooi om later aan mijn kinderen te kunnen vertellen dat ik heb meegewerkt aan dit mooie park. Er gaat op Familyland iets heel moois ontstaan.” Marie-Louise Nelen van camping Costa Kabrita in Huijbergen werkt al enkele jaren samen met Van Hoorne. Zij is één van de SVR-campings die Fien & Teun-speurtochten - Fien & Teun zijn twee andere figuurtjes van Van Hoorne Studios - aanbiedt en ziet hoeveel plezier kinderen daarmee hebben. Zij ziet dus kansen: “Natuurlijk ga je Woezel & Pip straks ook op onze camping terugzien. Wie liever met de caravan naar De Tovertuin gaat kan bij ons terecht, op de fiets ben je zo bij Familyland!”

Primera-ondernemer Niels van Elzakker verkoopt in zijn winkel al 22 jaar Woezel & Pip-artikelen en weet dus dat de twee hondjes erg populair zijn. Dat De Tovertuin naar Hoogerheide komt juicht ook hij van harte toe: “Het park trekt straks heel veel mensen naar onze regio die er anders misschien nooit gekomen zouden zijn. Hoe meer reuring er is, hoe positiever voor ons als ondernemers in de regio. En het enthousiasme van Van Hoorne is ronduit aanstekelijk. Daar gaan we zeker effect van zien.”