Petra Weijman over haar plotse overstap van VVD naar AKT:

“Keuzes maken is niet zo moeilijk, de consequenties van je keuzes aanvaarden is lastiger”

HOOGERHEIDE – Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen was ze nog lijsttrekker van de lokale VVD, een paar weken later was ze raadslid namens AKT. Petra Weijman heeft nogal wat stof doen opwaaien in de lokale politiek. Ze vertelt haar verhaal, over “pestgedrag” dat niet beloond mag worden en over hoe ze nog steeds haar stinkende best wil doen voor die 281 kiezers die op haar stemden en de hele Woensdrechtse gemeenschap: “Ik ben er niet trots op.”

“Wat ik gedaan heb is niet netjes, het hoort niet en ik ben er niet trots op.” Petra Weijman spaart zichzelf niet als ze de maanden na de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart analyseert. Enkele weken later, twee dagen na haar benoeming als raadslid, besloot Weijman met zetel en al over te stappen naar Alle Kernen Troef. Dat kwam haar op de nodige verwijten van kiezersbedrog te staan: “Ik kan het niet mooier maken dan het is”, zegt ze, “dat is het ook. Ik weet dat niet iedereen die op mij heeft gestemd per se op Petra Weijman stemde, er zijn ook mensen die kozen voor de lijsttrekker van de VVD. In die zin hebben mensen zeker gelijk. Maar ik heb er ook bewust voor gekozen om niét uit de politiek te vertrekken. Sterker nog, een dag voor mijn vertrek bij de VVD hadden we een vergadering, en die ging ik zeker niet in met de intentie om op te stappen.”

Respectloos

Over de omstandigheden die dan toch tot haar vertrek leidden blijft Weijman vaag. Ze spreekt van “pestgedrag” dat ze niet wilde belonen met haar vertrek uit de politiek. Maar hoe dat pestgedrag eruit zag, en waarom het zó ver ging dat ze zich genoodzaakt zag de VVD vaarwel te zeggen wordt niet duidelijk: “Het voelde 

onveilig. Om mij heen gebeurden allerlei dingen waar ik geen grip op had en dat voelde naar. Achter mijn rug gingen hele appstromen rond en binnen de partij waren er mensen die koste wat kost hun zin probeerden door te drijven. We belegden een fractievergadering om de situatie te bespreken, want zo was het niet vol te houden. Vlak voor die vergadering kreeg ik een appje onder ogen dat voor mij de druppel was”, zegt Weijman, “dat was zo respectloos, zo kon ik niet verder. Na het overlijden van Marius voelde de VVD als Joegoslavië na het overlijden van Tito. Iedereen probeerde de macht te grijpen.”

Unaniem

Marius, dat is natuurlijk Marius Bakker, de VVD-fractievoorzitter die in november 2025 onverwacht overleed tijdens een vakantie op Mallorca. “Marius zou alles er wel onder hebben gehouden”, zegt Weijman, “als voormalig kapitein op de zeevaart had hij dat wel in zich. Marius was gewoon een geweldige vent. De verkiezingen van 2022 waren onder zijn leiding een ontzettend gezellige en leuke tijd, en dat was nu weer zo geweest als hij “de afspraak was nagekomen”. De afspraak om gewoon wéér lijsttrekker te zijn.” 

Weijman stelt dat ze na Bakkers overlijden door verschillende mensen werd aangespoord om het stokje over te nemen: “Voor mij hoefde dat niet per se, maar ik voelde een zekere druk. Op Marius’ uitvaart sprak zijn zoon me aan, en hij zei dat zijn vader altijd had gezegd dat ik zijn opvolger zou zijn. Ik wilde natuurlijk 

Marius niet teleurstellen. Ik was de nummer 2 en werd op de Algemene Ledenvergadering unaniem gekozen, op 13 januari, een dag voor mijn verjaardag notabene. Toen zei ik: “Ik ga het wel doen”, maar ik wist het effect niet. Met de kennis van nu denk ik dat het beter was geweest om al in de campagne op te stappen. Marius had dit zeker niet gewild. Hij zou zich in zijn graf omdraaien als hij dit wist en zijn familie is boos op me. Daar moet ik mee leven.”

Welkom

Bij AKT hoopt Weijman in rustiger vaarwater terecht te komen, bij een partij waarvan ze inschat dat die niet ver af staat van wat haar in de VVD aansprak. “In het verleden was AKT soms heel directief, maar na de verkiezingsuitslag moet de partij zich verbreden, en op meer dan één dossier sterk zijn. Ik voel me in elk geval heel welkom bij AKT. Zelf zal ik me de komende tijd vooral rustig houden. Als je geschoren wordt moet je stil zitten, en ik sta op dit moment met 5-0 achter”, zegt ze.
“Maar misschien kan ik alsnog met 6-5 winnen. Daarmee wil ik zeggen dat ik nog steeds mijn stinkende best ga doen voor de Woensdrechtse gemeenschap, voor wat ik beloofd heb en waar ik voor sta. Ik ga keihard werken, ik wil met iedereen in gesprek, zodat ik straks, op het einde van deze periode kan zeggen dat ik er alles aan gedaan heb. Ik zou me pas echt een loser voelen als ik het bijltje erbij neer zou gooien. Keuzes maken is niet zo moeilijk, de consequenties van je keuzes aanvaarden is lastiger. Daar loop ik niet voor weg.”

AKT: “Met vijf sterker dan met vier”

AKT-fractievoorzitter John Mathijssen is blij met de komst van Petra Weijman naar zijn partij: “Petra wil zich inzetten voor Woensdrecht, en dat lukte haar niet bij de partij waar ze op de kandidatenlijst stond. Ze heeft een sociaal hart, en de standpunten van haar voormalige fractie en de onze liggen niet ver uiteen, dus dat zagen we niet als belemmering. Bovendien hebben we in de afgelopen bestuursperiode prettig met Petra samengewerkt. Uiteraard weten we dat dit een bijzondere situatie is, ik kan me niet herinneren dat eerder een lijsttrekker zo kort na de verkiezingen is opgestapt. We weten dat iedereen een mening heeft over wat er is gebeurd. Dat begrijpen we ook, en dat mag. Wat Petra heeft gedaan hebben we niet vertaald als een vorm van zetelroof, ik weet een beetje van wat er op de achtergrond gespeeld heeft en begrijp dat het geen bewuste actie van Petra was. Dat draagt bij aan het begrip voor haar keuze, hopelijk ook bij onze achterban. Met Petra verwelkomen wij een capabele vrouw in onze gelederen, en met vijf staat AKT sterker dan met vier.”

VVD: “Verbluft”

Namens de Woensdrechtse VVD zegt Guido Jansen - die de plek van Petra Weijman als fractievoorzitter overnam - “geschokt” te zijn door de gebeurtenissen van de afgelopen maanden.

“We willen vooral naar de toekomst kijken, met een goede en enthousiaste fractie. Maar natuurlijk keuren we af wat mevrouw Weijman gedaan heeft. Als ik naar mezelf kijk dan kan ik zeggen dat nog nooit iemand mij “pestgedrag” heeft verweten. Niet in mijn werk en niet in het vele vrijwilligerswerk dat ik heb gedaan. Ik begrijp niet waarom mevrouw Weijman deze keuze heeft gemaakt, daarover kan ik slechts gissen. Natuurlijk krijg je als fractievoorzitter soms kritiek, dat merk ik nu ook. Ik vráág ook om sturing vanuit de fractie, en ik vind dat ik die sturing ontvang vanuit een positieve, open sfeer. Maar hoe je kritiek oppakt verschilt van mens tot mens, misschien zit het daarin. Hoe dan ook, wij willen een punt achter al het negatieve zetten en dit verhaal achter ons laten.”