Mathieu is zelfs de fans te snel af

HOOGERHEIDE – De afgetekende overwinning in “zijn” Hoogerheide betekent dat Mathieu van der Poel uitgerekend in “zijn” Hoogerheide een record zette, door de eerste renner in de historie te worden die 51 wereldbekerwedstrijden op zijn naam schreef. Van der Poel is iedereen te snel af, soms zelfs de fans: “Laatste ronde? Maar ik moet nog naar de wc!”

Als speaker Laurens van de Klundert aankondigt dat Mathieu van der Poel al een groot deel van zijn laatste ronde heeft afgelegd en op weg gaat naar de finish kan een Vlaamse fan zijn verbazing nauwelijks de baas. Tegen zijn vrienden zegt hij vertwijfeld: “Laatste ronde? Maar ik moet nog naar de wc!” Dat deze fan geen andere keuze heeft dan zijn behoefte nog wat langer op te houden zegt iets over de snelheid van Mathieu van der Poel. Hij is niet alleen te snel voor de concurrentie, maar dus zelfs voor de fans. Op zondag 25 januari gebeurde wat iedereen vooraf al had verwacht: Mathieu van der Poel won de Grote Prijs Adrie van der Poel in Hoogerheide met grote overmacht.

Onder de zonnestralen en begeleid door de opzwepende muziek van dweilband ’t Nuk me Niks genieten de fans van het beste dat het veldrijden te bieden heeft. Bij de dames gaat Puck Pieterse er na een spannende strijd met de Franse Amandine Fouquenet met de winst vandoor.

Sprint

Als het startschot van de wedstrijd voor de Elite heren heeft geklonken pakt Thibau Nys meteen de kop en is Mathieu van der Poel aanvankelijk nergens te bekennen. In de derde ronde versnelt Van der Poel ineens en is de concurrentie nergens meer. Vooruit geschreeuwd door zijn thuispubliek geeft Van der Poel de overwinning niet meer uit handen. Teamgenoten Tibor del Grosso – die het NK in Huijbergen won – en Niels Vandeputte, die Thibau Nys op de finishlijn wist te kloppen in een bloedstollende sprint, flankeren Van der Poel op het erepodium. 

Lars van der Haar, bezig aan zijn laatste seizoen als veldrijder en knap tweede tijdens het NK in Huijbergen finisht op plek 11. Voor hem is er weinig om blij mee te zijn, maar dat betekent niet dat hij zijn fans niet blij kan maken.

Eco-team

Terwijl hij het parcours verlaat wordt hij staande gehouden door Nout (13) en Lilly (12), allebei brugklassers op het Zuidwesthoek-college. Zij meldden zich op school aan als lid van het eco-team, dat tijdens de GP Adrie van der Poel de strijd aangaat met zwerfvuil. 

De handtekening die Lars van der Haar op hun felgele mutsen zet is voor hen de mooiste beloning voor een dag hard werken: “Hij is echt goed!” zeggen ze stralend. Wat Nout en Lilly betreft maakt die handtekening Lars van der Haar op slag nog beter dan Mathieu van der Poel. Volgend jaar komen ze weer kijken, dat weten ze nu al zeker.