Spektakel, schoonheid, nieuwe fans en droomdebuut

HUIJBERGEN – Het was bitterkoud, maar ook winststil en wonderschoon wit in Huijbergen. En dat was niet het enige mooie aan het zesde NK Veldrijden op Huijbergse bodem: bij de vrouwen domineerde Ceylin del Carmen Alvarado de wedstrijd op magistrale wijze, terwijl de wedstrijd bij de heren tot de laatste seconde spannend was door een sublieme comeback van Lars van der Haar, die er nét niet in slaagde om Tibor del Grosso van de titel te houden. Ivo van der Pas beleefde bovendien een droomdebuut, dat hem veel fans opleverde. 

Na 22 minuten wedstrijd bij de elite heren staat debutant en Wielercomitélid Ivo van der Pas bezweet aan de kant. Natuurlijk had hij liever mee geknokt om de ereplaatsen, maar toch is de jongeman in Echte Mannekestenue tevreden met zijn NK-debuut in eigen dorp: “Ik wilde per se niet als laatste eindigen en dat is gelukt”, zegt de man die uiteindelijk op de 38e plek eindigt in een veld van 45 deelnemers. 

Terwijl hij omringd wordt door fans en familieleden vertelt hij hoe hij de Happy Dog-klim te lijf ging met een hartslag van 190, hoe hij in de chaos van de eerste ronde heel wat mensen stof liet happen, hoe hij werd gedragen door aanmoedigingen van onverwacht veel fans en hoe trots hij is, ondanks dat hij zijn ambitie – “het tenminste 30 minuten volhouden” – niet wist te realiseren: “Ik moest na 22 minuten en drie rondjes stoppen, maar dat geeft niet. Ik heb genoten, het was supergaaf en ik ben blij met wat ik kon doen. Ik heb hier de afgelopen vier dagen geholpen met alles opbouwen, dus ik stond wat vermoeider aan de start dan Del Grosso”, vertelt hij. En dan, met een knipoog: “Misschien kan hij straks helpen afbreken!”

Ontketend

Ondertussen ontpopt de wedstrijd, die Ivo van der Pas vroegtijdig maar met opgeheven hoofd moest verlaten, zich tot een ware thriller.

Aanvankelijk lijkt Tibor del Grosso met twee vingers in de neus naar de zege te koersen. Dat wil zeggen, tot Lars van der Haar, bezig aan zijn laatste NK Veldrijden, de tweede plek verovert. Ontketend gaat hij op jacht naar Del Grosso en op het einde van de laatste ronde heeft hij het gat bíjna gedicht. Op een paar seconden van winnaar Del Grosso finisht Van der Haar onder luid applaus als tweede.

Wereldtop

Eerder op de middag werd Ceylin del Carmen Alvarado op overtuigende wijze Nederlands kampioen bij de dames, in een wedstrijd die door kenners werd gezien als een officieus WK omdat de wereldtop bijna uitsluitend bestaat uit Nederlandse dames. Del Carmen Alvarado klopte haar ploeggenoot Puck Pieterse en reed favoriet Lucinda Brand op grote achterstand. De dames worden al door duizenden fans op de flanken van de Tiestenduin toegejuicht, en later op de windstille middag wordt het nog veel drukker. 

Druk en gezellig

De organisatie is er blij mee, zegt Jeroen van Wezel namens het Huijbergse wielercomité: “Het was lekker druk, en we hebben spectaculaire wedstrijden gezien. En het was het hele weekend bijzonder gezellig in onze publiekstent!” Daar wordt het NK-weekend afgesloten met een groot feest, dat in gang wordt gezet door “mystery guest” Wilbert Pigmans, die de hele tent laat deinen op Hollandse kaskrakers.

Genoten

Ondernemer Nick Matthijs, die met zijn Echte Mannekes-drop hoofdsponsor was van dit NK beleefde een onvergetelijk weekend, waarin hij met de elitekampioenen op het podium stond: “De organisatie heeft er alles aan gedaan om dit NK op de kaart te zetten, en daar zijn wij als naamgever trots op. Het parcours is geweldig, en de wedstrijden waren vreselijk spannend. Ik heb genoten! Ik was nooit fan van veldrijden, maar dit weekend ben ik fan gewórden!”

Foto’s: Dennis van Loenhout