Liefhebbers gezocht!

HALSTEREN – TTC De Liefhebbers is een grote, actieve fietsclub, met een lange historie, een prachtig tenue en een bijzonder lage drempel. Ruimte voor nieuwe liefhebbers is er altijd, zeker nu het “fietsseizoen” weer op losbarsten staat. Tijd voor een gesprek met fietsliefhebbers pur sang.

In 1976 was Jo van Zomeren één van de oprichters van TTC De Liefhebbers, en nog altijd is hij één van de meest fanatieke leden. Hij weet nog goed hoe de club destijds ontstond: “In 1976 was ik tijdens de carnaval met mijn zwager Kees van Loenhout en Thijs de Jong bij Tivoli. Gezellig kletsen, met een pilske in de hand. Toen werd het idee geopperd om een fietsclub te beginnen, dus zo gezegd zo gedaan. We hebben er iets over in het krantje gezet, en bij onze eerste rit kwamen er meteen zo’n 25 mensen opdagen!”

Openingsrit

Bijna vijftig jaar later is TTC De Liefhebbers nog altijd springlevend. Nog altijd heeft de club 45 leden, waarvan er 43 nog bijzonder actief zijn. In het fietsseizoen, dat dit jaar start met de openingsrit op zondag 10 maart, verzamelen de Liefhebbers elke zondag om 9.00 uur op het Vogelenzangplein om te vertrekken voor een mooie rit. Er wordt gefietst in drie groepen: de Trimmers A en B en de Recreanten. “We zijn een laagdrempelige vereniging”, zegt Patrick de Crom, die bij de Trimmers A fietst, “de Trimmers A rijden gemiddeld 18 à 29 kilometer per uur, de Trimmers B gaan iets langzamer, rond de 25 en de recreanten rijden 17 of 18 gemiddeld. Elke groep rijdt ook zijn eigen afstand. Zo is er voor elk wat wils, want iedereen is welkom bij ons. Of je nou een fiets hebt van 200 euro of van 2000 euro. De enige verplichting die we stellen is een helm, want we vinden de veiligheid van onze leden heel belangrijk.”

Koffiestop

Liza van Merode en Lucy Nefs zijn trouwe meefietsers bij de recreanten: “Ik ben er zelfs als het regent”, zegt Liza, “fietsen is gewoon heerlijk om te doen, en we maken bij elke ronde een koffiestop zodat je even kunt bijkomen. Er is altijd plek voor nieuwe Liefhebbers, bij ons, maar ook bij de Trimmers. Wie het leuk lijkt om bij ons aan te sluiten mag drie keer gratis meefietsen, want we willen mensen de kans geven om zeker te weten dat ze het leuk vinden. Aan de sfeer ligt het in elk geval niet, bij ons is het altijd gezellig en iedereen wordt meteen in de groep opgenomen.”

Clubkampioen

Gedurende het seizoen maken De Liefhebbers ook af en toe dagtochten, met onderweg natuurlijk diverse koffiestops. Voor wie dat te lang lijkt hebben Liza en Lucy nog meer goed nieuws: “Zo’n rit is geen wedstrijd, we rijden voor ons plezier. Samen uit, samen thuis dus. Bij ons is elektrische ondersteuning bovendien niet verboden. Zoals Patrick al zei is iedereen welkom.” Elk jaar wordt één van De Liefhebbers tot kampioen gekroond. Niet degene die het snelste is, maar degene die het vaakst aanwezig is maakt aanspraak op die titel: “Ik ben al drie keer kampioen geworden”, zegt Liza, “voor de kampioen is er een bosje bloemen en een beker, maar het leukste is de onderlinge “strijd”. Dat zorgt ervoor dat iedereen graag meerijdt, en het houdt je fit.”

Verzekering

De contributie bij TTC De Liefhebbers bedraagt slechts 72 euro per jaar. Daar is niet alleen een zomer- en wintertenue, maar ook een verzekering bij inbegrepen, zodat de leden altijd met een gerust gevoel op pad kunnen. Het fietsseizoen duurt tot medio oktober, en aan het einde organiseert de club een leuke feestmiddag, inclusief buffet voor haar leden. “Reden genoeg dus om óók Liefhebber te worden”, denken Jo, Patrick, Liza en Lucy. Meer informatie op www.ttcdeliefhebbers.nl

“Bij ons is het altijd gezellig en iedereen wordt meteen in de groep opgenomen”