Tikkertje met de politie

HALSTEREN – Tikkertje met de politie, dat is The Hunt en de eerste editie bleek een groot succes. Het initiatief van wijkagent Meyke Pietjouw werd drukbezocht: ruim 50 kinderen gingen naar huis met een blijvende herinnering aan de politie: die is niet alleen cool, maar ook daadkrachtig als het nodig is.

“Aanvankelijk had ik niet op veel meer dan 30 kinderen gerekend”, zegt Meyke, “maar uiteindelijk waren er meer dan 50 aanmeldingen. Leuk om te zien hoe enthousiast die kids zijn!” Dat enthousiame wordt nog voor de start van de tocht duidelijk, als tientallen kinderen Meyke en haar collega’s overladen met vragen. Over de handboeien en de wapenstok aan haar riem, of er straks ook politiepaarden meelopen, en over waarom er geen helikopter in de lucht hangt: “Die onthouden we voor de volgende keer!” zegt Meyke, die het startschot geeft waarmee The Hunt officieel begint.

Boa Marnix Polleman stapt tot op het bot gemotiveerd op zijn fiets: “Hoeveel kinderen ik ga tikken? Alle 50 natuurlijk!” Die ambitie heeft ook Jesse Smidt, die wijkagent is in Steenbergen en in Halsteren woont: “Mijn kinderen vonden het leuk om mee te doen, ze hopen natuurlijk aan papa te kunnen ontsnappen, maar dat ga ik proberen te voorkomen!” Vijf minuten later rent een groepje agenten door de Dorpsstraat, en staat Froukje (10) bedremmeld op het Burgemeester Mastboomplein: “Ik ben nu al getikt! Ik kon gewoon niet harder rennen!” Froukje wordt aangespoord door haar vriendin Renske (10) om het nog eens te proberen: “Dit lijkt op Het Jachtseizoen op tv! Dat vind ik leuk om te kijken, maar hieraan meedoen is nog leuker!”

Verderop ligt een groepje kinderen verscholen in de bosjes. Het blijkt bijna de volledige klas van groep 6 van De Toermalijn te zijn. Thijmen (9), Rens (9) en Tyas (9) hijgen nog een beetje na, maar bang zijn ze allerminst: “Het is juist leuk als de politie je achterna zit!” En, zo concluderen de klasgenootjes samen: als je in de bosjes schuilt, dan ziet de politie je niet: “Onze klas is dus lekker slimmer dan de politie!” roepen ze in koor. Maar wegrennen voor de politie, dat mag alleen tijdens The Hunt, anders niet. Die les heeft groep 6 goed in de oren geknoopt, beloven ze. Even verderop heeft wordt Flynn na een lange achtervolging gevangen door een agent. Hij straalt: “Ik heb al mijn stempels al binnen, die agent heeft dus voor niks gerend!”

Na een onvergetelijke avond keren de kinderen huiswaarts.

Ook wijkagent Meyke is tevreden: “Wat waren ze fanatiek!” zegt ze, “en wat heb ik veel blije gezichten gezien en leuke reacties gehad. Er zijn maar een paar kinderen aan ons ontsnapt, maar dat is vooral te danken aan mijn collega’s. Die kunnen een stuk harder rennen dan ik. Maar ik weet zeker dat al die kinderen nu wel weten wie de wijkagent is, en dat ze ook bij ons durven aankloppen als ze ons nodig hebben. Wat mij betreft was The Hunt een groot succes!”