Historie 45 jaar tractorpulling in Halsteren

HALSTEREN - Tractorpulling is meer dan een eeuw geleden ontstaan in Amerika. In eerste instantie zelfs met paarden. Die trokken een sleep en om de zoveel meter sprong er iemand bij op. Later ging men in eerste instantie op deze manier verder met de tractoren. Was ook het begin van ontwikkeling van modernere sleepwagens waarbij de weerstand door het verplaatsen van een gewicht steeds hoger wordt. 

In 1978 komt de sport naar Europa via demo’s van Amerikanen op de Flevohof waar het wereldkampioenschap ploegen plaatsvindt.  Nu hebben bijna alle Europese landen hun eigen organisatie. In Nederland zijn er tal van wedstrijden met deelname van standaard tractoren, sportklasse, superstocks, vrije klasse, minipullers, trucks en noem maar op. Halsteren was met zijn wedstrijd in 1981 een van de eerste en volgende week is 45 jaar tractorpulling dus een feit. 

Er zijn eigenlijk twee periodes. De eerste is van 1981 t/m 1992. Toen nog trekkertrek genoemd. De eerste paar jaar waren het zogenaamde “wilde wedstrijden”. Sleepwagen “Stille kracht” uit Sint Annaland was van de partij en het waren voornamelijk standaardtractoren. Het vond tijdens de kermiszaterdag plaats en was door de KPJ vervangen door de trekkerbehendigheid. Bij een drankenwinkel op het Sint Maartensplein werden wat blikjes drank ingeslagen en verkocht. 

Kruisberg

Na enkele jaren is men toch samen gaan werken met de Nederlandse Truck- en Tractorpulling Organisatie (NTTO), eerst een aantal jaren in de B-divisie (soort 1e divisie) en de laatste 3 jaar (90-91-92) A-divisie (eredivisie). 

Het gebeurde allemaal aan de Kruisberg. Het terrein werd gedraineerd en een kleibaan kwam er ook. De bezoekersaantallen werden ieder  jaar meer. Halverwege de eerste periode werd de Halsterse Tractorpulling Vereniging opgericht. Die ging organiseren en de KPJ kon risicoloos drank verkopen. 

Eerbetoon

Peter Hopmans was voorzitter van de vereniging. Een zeer ambitieus man met grootse ideeën. Hij zat ook in het landelijk bestuur, dat kwam goed uit. Hopmans maakte ook deel uit van het Spinolateam. Hij is veel te jong in 2017 op 57-jarige leeftijd onverwachts overleden. 

Zijn zwager Reinier Bovee is hetzelfde overkomen in 2018 op 58-jarige leeftijd. Reinier was voorzitter van de supportersclub van het thuisteam Spinola en heeft voor de Halsterse Tractorpulling heel veel gedaan. Hij regelde onder andere dat het hele terrein goed werd afgesloten. Via deze weg een klein eerbetoon aan twee geweldige mensen die tractorpulling Halsteren hebben groot gemaakt. 

Hoogtepunt

De wedstrijden in Halsteren trokken ieder jaar meer publiek en dat maakte het mogelijk grote buitenlandse rijders te laten komen, met als hoogtepunt in 1989 de Amerikaan Robbert Elliot. 

Financieel werd alles vanuit een camper bij gehouden door onder andere Adrie Jonkers. Op advies van Ineke van Trijen, die op een bank werkte, moest alles “gekopt” worden aangeleverd.  

Daarnaast waren er tal van nevenactiviteiten zoals een tractorpullingbal van tevoren in Café Central bij Corrie en Kees. Ook is daar een aantal keren een missverkiezing gehouden. In de feesttent is een keer Jantje Koopmans geweest, de avond voor de wedstrijd en toen was het uitverkocht. 

Op de dag zelf was er voor de kinderen van alles te doen en in de tent speelde het huisorkest “The Bleu Nights”.  

De groeiende bezoekersaantallen zijn de organisatie fataal geworden. De Kruisberg werd te klein en in 1992 werd daarom besloten het doek te laten vallen, met heel veel weemoed. 

Op de website van KPJ Halsteren is een mooie film te zien van de A-wedstrijd in 1990. Gemaakt door Dirk Timmermans. 

Professioneel

Gelukkig heeft de KPJ een aantal jaren later de draad weer opgepakt en die organiseren nu ieder jaar weer een wedstrijd, samen met de NTTO. In een hele moderne tijd met een super professionele aanpak. Afstand meten gebeurt per laser. In onze tijd deden de leden van de boerenbond dat om maar een simpel voorbeeld te noemen.  Wel veel overeenkomsten zoals de plaatselijke favoriet. Destijds “Spinola”en nu het succesvolle team “Bleu Tiger” 

Op 22 en 23 augustus is het weer zover en ik kan alleen maar aanbevelen om er heen te gaan.

Kees Roks.