Grensgemeenten extra alert op brand

ZUIDWESTHOEK - REGIO - Bij de twee jaar geleden aan Woendrechtse zijde van het Granspark geslagen bluswaterputtenputten zijn onlangs met subsidie van de provincie Noord-Brabant betonnen opstelplaatsen aangelegd, waar brandweervoertuigen kunnen staan zonder de boswegen voor andere hulpdiensten te blokkeren.

Ook aan Kalmthoutse zijde komen zulke putten, zegt burgemeester Jacobs van Kalmthout: “Daarin zijn we geïnspireerd door het werk in de gemeente Woensdrecht”, zegt hij, “omdat onze brandweerwagens nog geen water van zo’n diepte kunnen oppompen rekenen we daarbij voorlopig nog op de hulp van de Nederlandse brandweer.”

Die hulp spreekt, door de nauwe samenwerking over en weer, voor zich. Lukas Jacobs vertelt dat er sinds 2011 al heel veel is verbeterd, met dank aan de inspanningen van organisaties uit beide landen: “Er zijn brandwegen aangelegd, er wordt meer en beter gemaaid en er worden schapen ingezet die door te grazen het gras kort houden. In onze brandtoren zijn momenteel 40 vrijwilligers actief die van zonsopgang tot zonsondergang de wacht houden.” 

Steven Adriaansen vult zijn collega aan door te zeggen dat er nauw contact is met campingeigenaren, die een belangrijke rol spelen in de bewustwording van bezoeker. Ook zegt hij dat de bewegwijzering in de bossen van het grenspark steeds verder wordt verbeterd: “Zo wordt het makkelijker om de exacte locatie van een brand aan te duiden, zodat de brandweer sneller ter plekke kan zijn.”

Brandweercommandant Eric van Zundert van de Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant is blij met de inspanningen aan weerszijden van de grens en vertelt dat de Nederlandse en Belgische brandweer in oktober de handen ineen slaan bij een grote oefening, die de brandweerlieden vertrouwd moet maken met de werking van de bluswaterputten. Hij vertelt dat de alertheid bij de brandweer groot is: “Bij een melding van een natuurbrand rukken we direct met groot materieel uit. De blushelikopters in Gilze Rijen staan bovendien paraat. Maar zoals de burgemeesters ook zeggen is het vooral belangrijk dat bezoekers zich bewust zijn van de risico’s. Het is altijd beter te voorkomen dan te blussen.”