Totaal 3300 jaar huwelijkservaring

BERGEN OP ZOOM – 110 mensen, die samen 55 echtparen vormen. 10 ervan uit Halsteren, 2 uit Lepelstraat, de rest uit Bergen op Zoom. Allemaal hebben ze één ding gemeen: ze zijn dit jaar 60 getrouwd. Voor hen organiseerde de gemeente Bergen op Zoom een feestmiddag, om in totaal 3300 jaar huwelijkservaring te eren.

1965 was een mooi jaar. Op 1 januari werd in Scheveningen voor de allereerste keer de Nieuwjaarsduik georganiseerd, op 18 maart was de Russische kosmonaut Aleksei Leonov de eerste mens die een ruimtewandeling maakte, 8 dagen nadat Prinses Margriet zich had verloofd met Pieter van Vollenhoven. Op 28 juni is er opnieuw een koninklijke verloving als Prinses Beatrix zich verlooft met Claus von Amsberg. Op 15 december opent Koningin Juliana de Zeelandbrug, en twee dagen later kondigt minister van Economische Zaken Joop den Uyl aan dat de Limburgse kolenmijnen definitief dichtgaan. Een mooi jaar ook om in het huwelijksbootje te treden, dachten 55 echtparen in Bergen op Zoom, Halsteren en Lepelstraat, die toen nog niet wisten dat ze vanaf 1997 bij de gemeente Bergen op Zoom zouden horen.

In 2025 besluit die gemeente om deze 55 echtparen een feestmiddag aan te bieden om hun bijzondere mijlpaal te vieren. In de feestzaal van partycentrum ’t Appeltje krijgen ze taart en kunnen ze genieten van muziek van de combo van Cees Simons, verhalen en spellen van dialectgenootschap De Berregse Kamer en vooral elkaars verhalen en ervaringen, die ze delen met burgemeester Margo Mulder en wethouders Joey van Aken, Dominique Hopmans en Berend Doedens.

Dat het een mooie middag is, is duidelijk te zien aan de lachende gezichten die met smaak hun taart opeten. Onder hen zijn Adrie (84) en Mien (81) de Jong uit Lepelstraat. Ze leerden elkaar kennen op dansles in Steenbergen: “Ik kom van Lepelstraat, Mien uit Steenbergen”, zegt Adrie. Na hun huwelijk gingen ze in Lepelstraat wonen: “Bij mijn ouders in de straat, we zijn nooit meer verhuisd. In die tijd was Lepelstraat nog één straat vol winkels en cafés. Er is veel veranderd, maar één ding is hetzelfde gebleven: dat je in Lepelstraat nog mooi en rustig kunt wonen.”

Even verderop zitten Harry en Jo Roosendaal, beiden 86 jaar oud, uit Halsteren. Zij vonden elkaar in een aardbeienveld aan de Zoekweg, waar Harry op de boerderij van Jo’s zwager werkte. Bij het aardbeienplukken zag hij haar, en de rest is geschiedenis. “We hebben 35 jaar in de Beethovenstraat gewoond, nu wonen we in de Burgemeester Elkhuizenlaan. Bíjna in Lepelstraat dus!” lachen ze.

De belangrijkste vraag aan de echtparen is natuurlijk wat nou het geheim is van zo’n lang huwelijk. Het meest gehoorde antwoord is “geven en nemen”, met soms wat meer nadruk op geven. Harry Roosendaal houdt het graag simpel. Met een knipoog zegt hij: “Het geheim van zo’n lang huwelijk? Gewoon, elke avond hetzelfde meisje mee naar huis nemen!”