Fortgracht Fort Pinssen voorgoed veiliggesteld
AlgemeenHALSTEREN – Zo’n vijftig omwonenden en donateurs van Natuurfonds Brabant trokken vrijdagmiddag hun wandelschoenen aan voor een bijzondere bijeenkomst rond Fort Pinssen in Halsteren. Brabants Landschap nam hen mee het gebied in om stil te staan bij goed nieuws: de oude fortgracht is aangekocht en daarmee voor de toekomst veiliggesteld.
Fort Pinssen vormde ooit de missende kraal in het ‘parelsnoer’ van de West-Brabantse Waterlinie. Tussen Fort De Roovere en Fort Moermont lag nog een kwetsbare opening – totdat Fort Pinssen dit gat in 1628 dichtte. Het fort bewaakte de inundatievlakte rond Halsteren en was in de 17e eeuw een strategisch punt waar het wemelde van soldaten, kanongebulder en loopgraven. Het dankt zijn naam aan kolonel Willem Pijnssen (Pinssen) van der Aa, die als bevelhebber verantwoordelijk was voor de verdediging.
Sinds de sluiting in 1816 is de rust volledig teruggekeerd. Moeder natuur nam het fort langzaam over: struiken, bomen en dieren bevolkten het terrein. Het fort is niet toegankelijk, maar wel rondom prachtig te bekijken, onder meer via wandelroutes langs de historische vestingwerken van de West-Brabantse Waterlinie. Dankzij eerdere restauraties zijn de contouren van het oude fort nog altijd duidelijk zichtbaar.
Bijdragen aan Natuurfonds
Tijdens het welkomstwoord deed directeur Joris Hogenboom een oproep om te blijven investeren in natuur: “Brabants Landschap beschermt namens beschermers en vrijwilligers al bijna honderd jaar de Brabantse natuur. Ik hoop dat mensen blijven bijdragen aan het Natuurfonds. Vanaf €7,50 geef je de natuur een toekomst. Iedere euro gaat voor 100% naar aankoop en inrichting van nieuwe natuur.”
Wandeling met boswachter Erik de Jonge
Vanaf Boerderij Den Hof vertrok de groep onder leiding van boswachter Erik de Jonge. Tijdens de wandeling vertelde hij over de bijzondere flora en fauna rondom Fort Pinssen. Reeën laten zich er regelmatig zien en afgelopen zomer heeft zelfs de ijsvogel er gebroed. Ook vertelde hij hoe het gebied steeds verder tot leven komt nu Brabants Landschap meer stukken rond het fort kan beheren en herstellen.
De bijeenkomst was bedoeld voor investeerders van het Natuurfonds Brabant, onder wie veel omwonenden. De teller staat inmiddels op 52.286 vierkante meter aangekochte natuur.
“Dankzij onze donateurs en een bijdrage van het Cultuurfonds konden we de oude gracht van Fort Pinssen van 1,14 hectare aankopen,” zegt Brabants Landschap. “De cultuurhistorische waarde van deze plek is daarmee voorgoed beschermd.”
De voormalige fortgracht was jarenlang een over begraasde paardenweide. Brabants Landschap beheert het perceel nu als hooiweide en werkt toe naar herstel van de historische gracht, omzoomd met (oude) bomen. Daarmee ontstaat een aantrekkelijk leefgebied voor bijzondere soorten.
De Jonge schetste tijdens de wandeling een inspirerend toekomstbeeld: “Ik hoop hier straks dieren te verwelkomen als de alpenwatersalamander, roerdomp, dodaars, waterral, kleine en middelste bonte specht en vleermuissoorten zoals de ruige dwergvleermuis en rosse vleermuis.”
Aankoop als natuurversneller
De aankoop heeft bovendien een positief sneeuwbaleffect: de voormalige eigenaar gaat het aangrenzende perceel, dat hij behoudt, eveneens als natuur inrichten. Daardoor ontstaat een groter aaneengesloten leefgebied voor onder meer amfibieën, marterachtigen en erfvogels zoals de steenuil.
De middag werd afgesloten met koffie, thee en een koek in de winkel van Boerderij Den Hof. Terwijl de schemer over de Brabantse Wal viel, keken de deelnemers met trots uit over “hun” fortgracht. Dankzij hun bijdrage via Natuurfonds Brabant is een stukje cultuurhistorie én natuur bij Fort Pinssen voorgoed behouden - en wordt er tegelijkertijd gebouwd aan een nog groener Halsteren en omgeving.
