Gerestaureerd orgel officieel in gebruik

HALSTEREN - Het orgel in de St. Martinuskerk in Halsteren is zaterdagmiddag na een grondige restauratie officieel opnieuw in gebruik genomen. Het Timpe orgel is een Rijksmonument en werd in 1967 overgeplaatst van Veenhuizen naar de gerestaureerde kerk in Halsteren. 

Het orgel in de St. Martinuskerk is in 1836 gebouwd door de Groningse orgelbouwer J.W. Timpe
en Zoon. Het orgel was bestemd voor het katholieke kerkje van de Kolonie van Weldadigheid in Veenhuizen (Drenthe). Na de bouw van een veel grotere kerk (1890-1892) is het orgel daarheen verhuisd. In 1904 werd het Rijk eigenaar van het instrument en stelde zich daarmee garant voor het onderhoud en restauraties. Omdat het orgel eigenlijk te klein was voor de 900 plaatsen tellende kerk zocht men lang naar een andere en goedkope oplossing. Dat mondde in 1960 uit in de vondst en de plaatsing van een voormalig theater-pijporgel.

Het Timpe-orgel werd toen aan het Rijk teruggegeven, gedemonteerd en opgeslagen in de kelders van de Gevangenpoort in Den Haag. In 1962 is, na een restauratie, de St. Martinuskerk in gebruik genomen door de Protestantse Gemeente. In het koor van de kerk is toen een koororgel geplaatst. De architect van de kerkrestauratie wist echter van het bestaan van het Timpe-orgel en heeft voorgesteld dit, na restauratie door K.B. Blank en Zoon, in de St. Martinuskerk opnieuw op te bouwen. Daar vormt het nu, in combinatie met het speciaal ontworpen oksaal, sinds 1967 een fraai architectonisch geheel. 

Sinds de ingebruikname in 1967 heeft het orgel tot 2024, zonder groot onderhoud, voortreffelijk gefunctioneerd. In 2018 werd echter duidelijk dat op termijn een restauratie noodzakelijk zou zijn. Die restauratie is in 2024 gerealiseerd door orgelmaker Martin Butter uit Ridderkerk. Het restauratieplan is opgesteld door orgeladviseur Dirk Bakker uit Piershil, die ook de werkzaamheden van de restauratie heeft begeleid. Beiden gaven uitleg. De restauratie van het Timpe-orgel is uitgevoerd in de periode maart tot november 2024 en werd mede mogelijk gemaakt door bijdragen van tal van instanties. 

Wethouder Dominique Hopmans, die wethouder Letty Demmers verving, verrichtte na een mooie toespraak de officiële handeling, waarna een concert werd gegeven door Janno den Engelsman, organist van de St. Gertrudiskerk. Vaste organist van de St. Martinuskerk Edu de Goffau zou het gerestaureerde Timpe orgel ook bespelen maar moest voor de allereerste keer vanwege ziekte afzeggen.