Monument voor vermoorde vrijheidsstrijders

BERGEN OP ZOOM – Op de grens van de gemeente Woensdrecht en de gemeente Bergen op Zoom, langs de Antwerpsestraatweg, staat sinds kort een monument voor Marinus de Groot en Wouter Damen. Twee Zeeuwse verzetsstrijders die op het einde van de oorlog werden vermoord door de bezetter, en die het door hun daden verdienen om niet vergeten te worden.

De Zeeuwse verzetshelden Wouter Damen en Marinus de Groot worden voortaan herinnerd door niet één, maar zelfs twee monumenten. Het ene staat langs de Antwerpsestraatweg tussen Hoogerheide en Bergen op Zoom. De Groot en Damen werden op 8 oktober 1944 door de bezetter op transport gezet naar Scheveningen, maar door de hevige gevechten strandde het transport op dat punt aan de Antwerpsestraatweg. Een paar honderd meter verderop in het bos, werden De Groot en Damen zonder pardon geëxecuteerd, zonder de geheimen over hun verzetsactiviteiten en de gegevens van hun kameraden prijs te geven. Daar, op die plek aan wat nu de Oude Postbaan is, staat ook een monument.

Beide monumenten zijn een initiatief van vrijwilligers Marcel van Oorschot en Leendert van Halst en kwamen tot stand in samenwerking met de Stichting Bevrijding Brabantse Wal. Samen met leerlingen van het Zuidwesthoek College in Ossendrecht en basisscholen Klim-Op en Delphin uit Hoogerheide zorgden zij dat de monumenten realiteit werden. De betrokken scholen hebben toegezegd zich in te gaan spannen voor het onderhoud van beide monumenten, zodat het verhaal van Damen en De Groot ook onder de leerlingen gespreksonderwerp blijft.

De onthulling vond plaats in bijzijn van kleinkinderen en andere familieleden van Damen en De Groot. De Bergse wethouder Hans Peter Verroen hoopt dat de monumenten uitgroeien tot plekken van bezinning: “Laten we ons bewust blijven van onze zwaarbevochten vrijheid, en laten we ons de namen en daden van deze mannen blijven herinneren.”