Black Friday waardig herdacht in Woensdrecht

Zondag 13 oktober was het precies 80 jaar geleden dat in Woensdrecht Black Friday plaatsvond. Om dit waardig te gedenken organiseerden Heemkundekring Het Zuidkwartier, Stories of the Battle of the Scheldt, Stichting Dutch Liberation Tour Canada en de gemeente Woensdrecht op die dag gezamenlijk een groots symposium in Kloosterhof, met sprekers, lezingen, een tentoonstelling en busritten in de streek.

Vanaf 09.45 uur werden de 120 deelnemers verwelkomd met koffie en thee. Zij hadden zich al vroeg aangemeld voor dit evenement, want het was binnen zeer korte tijd volledig uitverkocht. De totale kosten bedroegen € 30,00 per persoon, bij vooruitbetaling te voldoen. Voor dat bedrag kregen de deelnemers dan ook een onvergetelijk programma voorgeschoteld. 

De algehele leiding berustte bij Chris van der Veen, die de aanwezigen welkom heette en kort de aanleiding van het symposium motiveerde. Burgemeester Steven Adriaansen herinnerde er vervolgens aan, dat in Woensdrecht verschrikkelijke dingen hebben plaatsgevonden en dat de verhalen hieromtrent moeten worden doorverteld.

De Verwoeste Hoek

Jan van Elzakker, schrijver van onder andere Het verdriet van Woensdrecht, begon zijn gedreven uiteenzetting bij de voorgeschiedenis, namelijk met de Mobilisatie in 1939. Hij toonde onder meer foto’s van De Verwoeste Hoek, die toen nog niet verwoest was. Jan vertelde in grote lijnen hoe de bevolking van Hoogerheide en Woensdrecht omging met de oorlog en de Duitse bezetter. Hij had nog wel veel meer willen vertellen, maar zijn spreektijd stond dat helaas niet toe.

Robert W. Catsburg, schrijver van inmiddels al zeven boeken over de Tweede Wereldoorlog en de Bevrijding in onze contreien, legde in zijn met foto’s en oude filmpjes gelardeerde lezing meer de nadruk op de militaire aspecten van de Bevrijding. Hij verklaarde onder meer hoe het kwam, dat Putte en Ossendrecht in een dag bevrijd werden, terwijl dit met Woensdrecht ruim twee weken duurde en ook veel meer slachtoffers eiste.

Busritten

Na een eenvoudige maar smakelijke lunch werd de hele groep verdeeld over twee gereedstaande bussen. In de ene bus nam Jan van Elzakker opnieuw het woord, in de andere Robert Catsburg. Een uur lang werden op die manier allerlei plaatsen bezocht waar tijdens de Bevrijding bijzondere gebeurtenissen hadden plaatsgevonden. Het volgende uur wisselden de twee gidsen van bus, zodat de passagiers weer allerlei andere aspecten te horen en te zien kregen.

Tot slot kregen alle deelnemers in de zaal van Kloosterhof een consumptie en kon er uitgebreid worden nagekaart. ‘We hebben zo veel details gehoord en gezien dat we onmogelijk alles kunnen navertellen. Maar we hebben wel een veel duidelijker beeld gekregen van de bevrijding van Woensdrecht dan we tot nu toe hadden. Het was dan ook een heel mooie, leerzame dag.’
Dat was algemeen het oordeel van de deelnemers.