“Sportief gevecht tussen denken en doen”

PUTTE – Wanneer je bestuurslid bent van een vereniging die 50 jaar bestaat, dan kun je niet anders dan trots zijn. Trots is precies wat Tornado-voorzitter Cor Snijders, secretaris Marc Bulthé en penningmeester Ton Reurling van tafeltennisvereniging Tornado voelen. Zij weten dat hun club het soms moeilijk had, maar dat de club bestaat uit vechters, die niet alleen knokken voor de overwinning in een wedstrijd, maar ook voor het welzijn en voortbestaan van hun club.

“Tafeltennis is een prachtige sport. Mensen denken vaak aan ping-pong dat je op de camping speelt, maar tafeltennis is niet alleen fysiek intensief, het vraagt ook denkwerk. Je moet goed nadenken over hoe je de bal speelt en hoe je tegenstander daarop reageert. Je moet zien wat er gebeurt, en als je je hoofd er niet bijhoudt ben je verloren. Tafeltennis is een sportief gevecht tussen denken en doen, dat geschikt is voor alle leeftijden”, zeggen de Tornado-bestuursleden. Allemaal hebben ze een schat aan ervaring en beleefden ze het grootste deel van de historie van hun club van nabij: “Ik ben lid sinds 1978”, zegt Cor, “Ton kwam in 1981 bij de club, Marc werd lid in 1982.”

Lof

De drie bestuursleden zijn unaniem in de conclusie dat Tornado heel veel, zo niet bijna alles, te danken heeft aan haar eerste voorzitter Marcel Verkuijl: “Hij was een fantastische diplomaat, die strubbelingen altijd wist glad te strijken en die alles deed voor de club, ook als het niet kon. Vergaderingen waren vaak ’s middags, in zijn bakkerij, als hij er al een lange nacht op had zitten. Soms viel hij in slaap, maar hij liet nooit verstek gaan. In de 35 jaar dat hij voorzitter was zorgde Marcel dat Tornado functioneerde.” Ook trainer Alwin Franke kan op lof van het bestuur rekenen. Hij maakte immers de kampioenen van Tornado, en zorgde dat de vereniging landelijk bekend werd: “Alwin en zijn familie hebben ons groot gemaakt.”

Volhouden

Toch zagen Cor, Marc en Ton ook hoe hun vereniging aan een zijden draadje kwam te hangen toen het aantal jeugdleden terugliep en de jeugdafdeling uiteindelijk vertrok naar een nieuwe vereniging, Wil van Zoelen: “Het bleek heel moeilijk om de jeugd bij onze vereniging te houden. Voor jongeren is er steeds meer keuze: ze gaan naar de middelbare school in Bergen op Zoom en komen daar met hun vrienden in een vereniging terecht, gaan in militaire dienst of gaan liever naar de ski-hut. Hoe dan ook, ons aantal jeugdleden daalde dramatisch, maar ook toen onze jeugdafdeling vertrok hebben wij als senioren volgehouden. En niet voor niks, we hebben altijd met twee teams van drie spelers deelgenomen aan de regionale competitie, niet zonder succes.”

Iedereen is welkom

Het uithoudingsvermogen van de Tornado-senioren werd beloond. Elke maandagavond trainen de senioren van Tornado tussen 20.00 uur en 22.30 uur in de sporthal van MFC De Biezen. Via social media wisten ze hun zichtbaarheid te vergroten, net als de aanwezigheid van Tornado tijdens de Koningsspelen of het vrijetijdsfestival van de BWI. Een gemeentelijke subsidie en een bijdrage van de Rabobank maakte het mogelijk om de sporthal van MFC De Biezen op woensdagmiddag tussen 14.00 uur en 16.00 uur open te stellen voor jeugd die wil tafeltennissen: “Iedereen is welkom”, zegt Cor Snijders, “ook senioren die op maandagavond liever niet zo laat op pad gaan. Alleen sportschoenen zijn nodig, batjes hebben we te leen. Wie besluit lid te worden betaalt slechts 70 euro per jaar contributie, en een eigen batje heb je al voor 35 euro. Tafeltennis is dus geen dure sport, en wie goed ter been is kan tot op hoge leeftijd blijven spelen. We hopen vooral meer jeugdleden en jongeren enthousiast te maken voor de sport. Op dit moment zijn we weer een gezonde vereniging, maar dat hopen we vooral nog vele jaren te kunnen blijven.”

Erelid

Op zaterdag 19 oktober viert Tornado haar 50-jarig bestaan voor de eigen leden. Wethouder Thierry de Heer is aanwezig, net als Alwin Franke en Anita van der Borst, Tanja Quireijns, Marilou Vreeken en Pepita Franke, die tegenwoordig respectievelijk in Californië, Arizona, Frankrijk en Amsterdam wonen. Zij worden op 19 oktober erelid van Tornado: “Dat is een blijk van onze grote waardering voor de manier waarop ze Tornado op de kaart van tafeltennissend Nederland hebben gezet.”