Gouden jubileum voor WTC De Spartaan

PUTTE - De gewezen wereldtopper Jan Janssen (84) peddelde wekelijks zijn kilometers in het Putse peloton mee en bracht ‘fietsen moet een plezier zijn’ over. De fietsclub ontpopte zich in paar jaar tijd tot een waar bolwerk. 

”De Spartaan was veel meer dan een groep fietsers die wekelijks vanuit Putte hun rondje reden. Het sociale aspect was belangrijk. Na de rit wat nazitten bij eerst De Roskam, later De Hoorn en thans De Biezen. Jaren hadden we uitwisselingsprogramma’s met bevriende tourclubs zoals Heineken uit Den Bosch, Pelforth uit Nood-Frankrijk. En natuurlijk de terugkerende feestavonden en barbecues. Volgens mij waren er ook leden bij die niets eens een racefiets hadden”, lacht Jan Janssen.

Enkele decennia bestond De Spartaan uit een slordige zestig, zeventig coureurs. Fanatieke mannen waar voor sommigen het clubkampioenschap hoog in het vaandel stond. Marc Guns vervolgt: ”Ontelbare mannen hebben korte of langere tijd meegereden. Toch werden we op een gegeven moment geconfronteerd met de keerzijde van de medaille. Er ontstond wat verdeeldheid. Voor de een ging het te hard, voor de ander te ver of te veel. Weer anderen hadden moeite met het vrije stuk van tien kilometer. De club dreigde een beetje aan het eigen succes ten onder te gaan. Totdat Toon van Laar zijn schouders eronder zette. Velen vroegen hem af waar hij aan begon toen hij de voorzittershamer overnam. Er werd besloten om in twee groepen te gaan fietsen en ook de organisatie van de mountainbiketocht bleek een gouden greep. Het bracht de club financieel weer wat vlees op de botten.”

In de tweede helft van haar bestaan groeide De Spartaan uit tot een vaste waarde voor steeds meer wielerliefhebbers. En werd zelfs wereldnieuws toen een Japanse cameraploeg opnames kwam maken! Heren zowel als een steeds groter aantal dames sloot aan, allemaal in een tempo die het beste bij hem of haar paste. “De club biedt momenteel onderdak aan plusminus 240 leden, in de leeftijd van 19 tot 90, die op zondagochtend in groepsverband eropuit trekken. Het gehele seizoen staan de routes voor inmiddels zeven verschillende groepen onder leiding van de ritcommissarissen vast, van de 20 tot en met 34 kilometer per uur gemiddeld. Naast leden van weerszijden van kort op de Putse grens komen ze vanuit Berendrecht, Zandvliet, Stabroek, Kapellen en zelfs vanuit Belgisch Limburg rijdt men regelmatig mee! Allemaal in een prachtige cluboutfit dat om de paar jaar wisselt” aldus Marc Guns.

Moser

In vijftig jaar evolueerde de wielersport, ook in Putte. Jan Janssen verbond tot op de dag van vandaag zijn naam aan een prachtige tweewieler, Fietsshop Guns is nog steeds een begrip voor menig sportief fietser. Een wereld waarin de opmars van de techniek ook niet te stuiten was. Snelheidsmeters, kleding, brillen, helmen, geavanceerde materialen tot de elektrische ondersteuning aan toe. “Francesco Moser had gelijk. Hij zei me ooit dat mensen van pakweg boven de 70 jaar op een elektrische fiets moeten stappen. En hoewel ik het lang voor me uit heb kunnen schuiven rijd ook ik de laatste jaren m’n rondjes met behulp van de techniek. Echter niet meer in groepsverband vanwege angst om te vallen. Gewoon zolang het kan solo wat toeren, fietsen blijft tenslotte het mooiste wat er is”, besluit Jan Janssen vastberaden.

Op zondag 15 september staat men in MFC De Biezen op gepaste wijze feestelijk stil bij 50 jaar WTC De Spartaan. Na de ietwat verkorte ritten is er bij aankomst een aperitiefje. Vanaf 14.00 uur wacht het officiële programma met een waar gala voor alle leden voorzien van barbecue en muzikale ondersteuning van topcoverband Connected.