Trouwe chauffeuse Plusbus stopt

HALSTEREN/LEPELSTRAAT - Rika van Zwieten uit de Groenendaal in Halsteren heeft dinsdagmiddag haar laatste rit als chauffeur op de Plusbus gereden. Maar liefst negentien jaar is Rika als chauffeur actief geweest bij het vervoersysteem voor mensen van 55 jaar en ouder in Halsteren en Lepelstraat, dat draait op vrijwilligers. 

Hoewel Rika tot en met haar laatste rit van het rijden heeft genoten, vindt ze het nu welletjes. In mei wordt de opgewekte dame tachtig jaar, al is haar dat niet aan te zien. Bedreven parkeert ze na afloop van haar slotrit de Plusbus achter gezondheidscentrum De Bank in het centrum van het dorp. Daar komen collega’s en bestuursleden tevoorschijn om haar te verrassen en gezamenlijk hun waardering uit te spreken. Kwiek stapt Rika uit en overhandigt de sleutel van de bus aan bestuurslid Ad de Bruijn en voorzitter Ad van de Vrede van Stichting Plusbus Halsteren-Lepelstraat. Beiden hebben lovende woorden voor Rika en bedanken haar voor de jarenlange trouwe inzet.  

Hoewel ze stopt als chauffeur blijft Rika van Zwieten nog wel actief en betrokken bij de Plusbus. Ze gaat de centrale mee ‘bemensen’ en daar is het bestuur erg blij mee. Vrijwilligers zijn overigens altijd welkom, want bij de organisatie van dit lokaal vervoersysteem komt stiekem heel wat kijken. 

Met Rika verdwijnt ook de laatste vrouwelijke chauffeur van het team dat uit vijftien mensen bestaat. “Iedere chauffeur rijdt meestal een vast dagdeel; zo leer je de mensen die meerijden beter kennen”, legt Ad de Bruijn uit. Het totale Plusbus-team draait op 22 vrijwilligers. “Voor chauffeurs hanteren we doorgaans de leeftijd van maximaal 75 jaar. Bij Rika vonden we het echt verantwoord dat ze langer doorging. De laatste tijd reed ze nog maar eens in de twee weken”, aldus Ad de Bruijn. Hij is wel blij met de versterking op de centrale: “Mijn vrouw is hier zowat elke dag mee bezig.”

Rika van Zwieten had zelf aangegeven te willen stoppen: “Ik ben altijd met heel veel plezier chauffeur bij de Plusbus geweest. Binnenkort word ik tachtig en je bent wel met mensen onderweg. Het is mooi geweest, ik neem na een verstandige keuze met voldoening afscheid. Het mooie van dit vrijwilligerswerk is dat je mensen echt kunt helpen mobiel te zijn en dat ze even hun verhaal kwijt kunnen.” Rika kijkt met plezier terug op talloze ritjes naar winkels, verzorgingshuizen en vele bingo’s. Plusbus: 06-38267251.