El Niño: ver weg, toch dichtbij?

Wanneer het hier ongewoon warm is voor de tijd van het jaar, duikt soms de naam op: El Niño.

Is die verantwoordelijk voor ons weer? Zo eenvoudig ligt het niet. El Niño begint duizenden kilometers verderop, in de tropische Stille Oceaan. Het zeewater is daar warmer dan gebruikelijk. Daardoor veranderen de luchtstromingen en de verdeling van regen. In sommige delen van de wereld zijn de gevolgen duidelijk merkbaar, bijvoorbeeld doordat natte en droge perioden anders verlopen. Maar tussen de Stille Oceaan en Woensdrecht ligt een flinke afstand, meteorologisch gezien. Ons weer wordt van dag tot dag vooral bepaald door de ligging van hoge- en lagedrukgebieden en de richting waaruit de wind waait. Een warme herfstdag kun je daarom niet zomaar op het conto van El Niño schrijven. Toch is het fascinerend dat zee en atmosfeer op zo’n grote schaal met elkaar verbonden zijn. El Niño laat zien dat het weer geen verzameling losse verschijnselen is. Wat boven een verre oceaan gebeurt, kan elders invloed hebben, al is die bij ons moeilijk aan één specifieke dag af te lezen.
De volgende keer dat je de naam El Niño hoort, denk dan aan een oceaan die het wereldwijde weer een zetje geeft, zonder ons weer van dag tot dag te bepalen. Daarom, geniet lekker van het mooie nazomerweer.

El Niño mag meespelen, maar bepaalt hier bij ons niet
de spelregels.