Steeds professioneler (verkeer) regelen

HOOGERHEIDE – Bij de HIVE Slag om Woensdrecht is het verkeer goed geregeld. Méér dan goed zelfs, daar zorgen de Stichting Verkeersregelaars Zuidwesthoek en de organisatie samen voor. Met Erik de Klerk in de commandowagen en Ton van Hoek op de motor wordt het steeds professioneler, en blijft het veilig.

“De lat komt steeds hoger te liggen”, zeggen Erik de Klerk van de Stichting Verkeersregelaars Zuidwesthoek en Ton van Hoek, die als secretaris deel uitmaakt van het bestuur van de wedstrijd en die op de wedstrijddag de “motorbrigade” leidt vanaf het zadel van zijn BMW. De wedstrijd wordt steeds bekender en steeds professioneler, en de veiligheid moet dat tempo volgen. Al tijdens de eerste editie gooide de HIVE Slag om Woensdrecht hoge ogen, door de eerste wielerwedstrijd te worden die er volledig zonder politiebegeleiding in slaagde om veilig te blijven. Voor die veiligheid tekenen 35 verkeersregelaars van de Stichting Verkeersregelaars Zuidwesthoek, 12 motorrijders van het Motor Begeleidings Team Zeeland – dat veel ervaring heeft in het begeleiden van wielerwedstrijden – en drie motards van de organisatie. Ton zit namens de organisatie op de “calamiteitenmotor” terwijl Erik de commandowagen bemant.

Die commandowagen is dit jaar een multifunctionele pick-up die de Stichting Verkeersregelaars Zuidwesthoek onlangs aanschafte: “Daarin hebben we een vaste portofoon en de juiste verlichting. Zo kunnen we nog professioneler te werk gaan.” Als er op het parcours iets gebeurt kan Erik Ton oproepen, die dan met zijn motor meteen ter plekke kan gaan. Dit jaar krijgen Ton en Erik nog wat extra hulp van de BOA’s van de gemeente Woensdrecht, die via de portofoon meeluisteren en kunnen inspringen als het echt nodig is. Zover hoeft het hopelijk echter niet te komen: “Maar we blijven altijd alert”, zeggen Ton en Erik, “ons parcours is redelijk makkelijk te beveiligen, maar er kan altijd wat gebeuren. Vorig jaar nog reed er op Calfven een auto de sloot in bij een oversteekplaats, en twee jaar geleden was er een flinke valpartij op het parcours. Dan moet je het met elkaar goed regelen, maar na drie edities weten we wat we aan elkaar hebben en dat we op elkaar kunnen rekenen.”

Niet alleen op elkaar, maar ook op de omwonenden van het parcours kunnen Ton en Erik rekenen. Dat waarderen ze zeer: “Mensen weten wanneer onze wedstrijd is, ze houden rekening met ons en we horen zelden klachten”, zegt Ton, “sterker nog, het gebeurt regelmatig dat ze ons een bakje koffie komen brengen. Echt fantastisch dat het zo kan!” Natuurlijk spant de organisatie zich in de weken vóór de HIVE Slag om Woensdrecht in om omwonenden zo goed mogelijk te informeren. Daardoor zijn er ook bij de oversteekplaatsen maar zelden problemen: “Soms moeten mensen inderdaad even wachten tot de hele karavaan voorbij is, en dat is niet altijd fijn”, zegt Erik, “soms moeten we stevig in onze schoenen staan, maar we blijven ook altijd vriendelijk. Als je maar duidelijk bent, dan is het goed. Met een grote waffel kom je nergens.”

Toch geeft Erik toe dat hij de nacht vóór de Slag om Woensdrecht altijd slecht slaapt. “Dat zal dit jaar niet anders zijn,”, zegt hij, “mijn hoofd staat dan niet stil. Heb ik alles ingepakt? Heb ik alles bij? En vooral, verschijnen alle vrijwilligers? Laten ze me niet zitten? Dat doen ze niet, en ik wéét dat ze dat niet doen, maar ik slaak pas echt een zucht van verlichting als iedereen er is. Ik doe dit als hobby, maar het is wel een hobby die ik héél serieus neem. Het móet kloppen, en het móet veilig zijn.”