Waar niemand met lege handen naar huis hoeft

BERGEN OP ZOOM – In de Prinses Marijkestraat in de Bergse wijk ’t Fort staat een bijzonder kastje. Op het eerste gezicht zie je niet wat erin zit, maar voor veel mensen is het van onschatbare waarde. Het is het deelhuisje van Annemarie de Jong – een plek waar geven en nemen hand in hand gaan, en waar niemand met lege handen naar huis hoeft.

In het deelhuisje liggen eerste levensbehoeften: persoonlijke verzorgingsproducten, menstruatiemateriaal, verse groenten en fruit, aardappelen, uien en lang houdbare producten. Mensen die het financieel moeilijk hebben, kunnen hier terecht om toch een warme maaltijd op tafel te zetten. “Er is te veel armoede”, zegt Annemarie, “we moeten elkaar helpen.”

Van ruilen naar helpen zonder drempels

Het idee voor het deelhuisje ontstond vanuit een klein, maar veelzeggend moment. Iemand belde bij Annemarie aan met de vraag of incontinentiemateriaal geruild kon worden voor een paar eieren. Dat raakte haar. Wat begon als ruilen, groeide al snel uit tot een initiatief zonder regels, formulieren of schaamte.

Annemarie weet zelf hoe het voelt om hulp nodig te hebben. Jaren geleden maakte zij gebruik van de voedselbank. Juist daarom wil ze het nu anders doen: laagdrempelig, persoonlijk en zonder oordeel. Iedereen mag aankloppen. Letterlijk. “Heb je iets nodig dat gekoeld moet worden, dan bel je gewoon aan. Ik heb het binnen liggen.”

Het deelhuisje is inmiddels een dagtaak geworden. Annemarie vult de kast meerdere keren per dag aan. Vlak voor sluitingstijd haalt ze brood bij de supermarkt voor een lage prijs, om het de volgende dag uit te delen. Ook spaarde ze actief voor boodschappenpakketten via acties – niet voor zichzelf, maar voor het deelhuisje.

Haar huis staat inmiddels volledig in het teken van helpen. Kamers, verdiepingen en zelfs twee schuren liggen vol met voorraad. Alles wat binnenkomt via donaties, acties en inzamelingen, vindt uiteindelijk zijn weg naar mensen die het nodig hebben.

Voor producten die gekoeld moeten blijven, zoals zuivel of verse maaltijden, kunnen mensen gewoon aanbellen. Annemarie bewaart het en geeft het mee wanneer dat nodig is.

Meer dan alleen eten

Het deelhuisje is allang niet meer alleen een plek voor voedsel. Ook voor kleding, babyvoeding of spullen voor kinderen kunnen mensen bij Annemarie terecht. Heeft ze iets niet in huis? Dan gaat ze er zelf op uit om het te halen. Voor baby’s zegt ze nooit nee.

Daarnaast zet ze zich in voor verschillende goede doelen. Zo zamelt ze speelgoed in voor Stichting Sintvoorieder1, kleding en schoenen voor Stichting Ekulinda en medicijnen voor het Havenziekenhuis in Rotterdam. Alles wat ze krijgt, geeft ze door.

Verbinding en aandacht

Ook buiten haar huis is Annemarie actief. In ontmoetingscentrum ‘t Fort organiseert ze bingo’s, waarvan de opbrengst volledig naar het deelhuisje gaat. Daarnaast organiseert ze iedere eerste maandag van de maand een lunch voor eenzame ouderen. Wat begon met wat aarzelende bezoekers, is inmiddels uitgegroeid tot een warme ontmoetingsplek waar vriendschappen ontstaan.

Tijdens feestdagen maakt Annemarie speciale pakketten, vaak aangevuld met kleine cadeautjes of waardebonnen. Ook deze deelt ze gratis uit.

In stilte helpen

Opvallend is dat veel mensen pas in de schemering langskomen. Schaamte speelt nog altijd een rol. Maar volgens Annemarie is dat nergens voor nodig. “Pak gewoon wat je nodig hebt”, zegt ze, “daar is het voor.”

Via de Facebookpagina Deelhuisje Bergen op Zoom laat ze dagelijks zien wat er beschikbaar is. Naast het kastje staat een donatiebak waar buurtbewoners spullen kunnen achterlaten. Ook aanbellen om te doneren is altijd mogelijk. Zo blijft het deelhuisje gevuld – door en voor de gemeenschap.

Wat Annemarie doet, gaat verder dan helpen alleen. Ze geeft mensen iets terug dat niet in een kastje past: waardigheid, vertrouwen en het gevoel dat ze er niet alleen voor staan. Bergen op Zoom mag zich gelukkig prijzen met zo’n warm en betrokken mens in haar midden.