De toekomst aan de muur

GEMEENTE WOENSDRECHT – “Welkom in mijn museum”, zegt burgemeester Steven Adriaansen met een brede glimlach als wij van de pers zijn werkkamer binnenstappen.  Aan de wanden hangen tekeningen van kinderen, schilderingen van inwoners en in het midden een grote, kleurrijke praatplaat. Geen schilderij uit een galerie, maar de uitgetekende toekomst van Woensdrecht tot 2050.

Museum vol wensen van inwoners

De tekeningen in de kamer zijn gemaakt door inwoners uit alle dorpen. Jongeren, kinderen, ondernemers, vrijwilligers: allemaal dachten ze mee over één vraag: hoe moet Woensdrecht er over 25 jaar uitzien? Uit alle gesprekken, enquêtes en creatieve sessies ontstond geen dik rapport, maar een grote illustratie. Een boom met stevige wortels, volle kruin en daaromheen de dorpen, parels en plannen. “Dit is een product van de samenleving”, benadrukt Adriaansen,  “mensen herkennen zichzelf hierin – dat is misschien nog wel belangrijker dan de jaren op de tijdlijn.”

Het Woensdrechtse DNA als stam

De basis van de tekening is het ‘DNA van Woensdrecht’: de sterke dorpen met ieder een eigen karakter, de Brabantse Wal en de wereld van vliegtuigonderhoud en defensie. Die combinatie maakt de gemeente volgens de burgemeester uniek. “De dorpscultuur, de wielertraditie, de vliegbasis, het landschap – dat hoort allemaal bij elkaar. Als je naar 2050 kijkt, moet je dáárvan uitgaan. Je bouwt geen nieuwe gemeente, je bouwt verder op wat er al is.”

Vier grote opgaven tot 2050

Rondom de boom staan de vier grote opgaven die inwoners en gemeente samen hebben benoemd; de ruggengraat van de toekomstvisie.

1. De verbonden samenleving
Woensdrecht vergrijst én wordt diverser. Er komen nieuwe inwoners bij, uit andere delen van Nederland én uit het buitenland. “We willen dat iedereen zich thuis voelt in onze dorpen,” zegt Adriaansen. “Dat je elkaar blijft kennen op straat, op de club, in de kerk of bij het buurthuis. Verbonden blijven is de manier om polarisatie voor te zijn.”

2. Bouwen aan bestaan
Wonen komt in bijna elk gesprek terug. Jongeren die graag willen blijven, ouderen die kleiner willen wonen, starters die geen huis vinden. De toekomstvisie zet in op duurzaam en betaalbaar bouwen, mét behoud van het dorpsgevoel. Maar ‘bouwen aan bestaan’ gaat verder dan stenen stapelen. Het gaat ook over levendige verenigingen, mantelzorg, vrijwilligerswerk en ruimte voor ondernemers en start-ups.

3. Parels beter benutten
In de praatplaat fonkelen de ‘parels van Woensdrecht’: de Brabantse Wal, het UCI Bike City Label, Hive Aerospace Collective en het rijke religieuze, culturele en militaire erfgoed. Stuk voor stuk dingen waar de gemeente internationaal mee op de kaart staat. “We hebben goud in handen,” zegt Adriaansen. “De vraag is: gebruiken we het maximaal? Kunnen we hier nog meer samenwerking, werkgelegenheid, recreatie en trots uit halen?”

4. Ruimte vraagt ruimte
Tegelijkertijd is Woensdrecht geen rekbare gemeente. Wonen, werken, defensie, landbouw, natuur, energieprojecten, bereikbaarheid en recreatie: alles vraagt om plek, vaak dezelfde. In de toekomstvisie is die ruimtelijke puzzel een gezamenlijke opdracht. Niet ieder belang wint, maar iedereen moet zich gehoord voelen.

Geen glazen bol, wel richting

De tekening laat bewust géén groei­cijfers of strakke schema’s zien. Dat komt door ontwikkelingen die lastig te voorspellen zijn: geopolitiek, klimaatverandering, innovatie, migratie en vergrijzing.
“De samenleving is niet maakbaar,” zegt Adriaansen. “Maar we geloven wel in richting. In een stip op de horizon waar we samen naartoe kunnen werken. Deze plaat helpt ons om in onzekere tijden toch koers te houden.”

Samen getekend, samen uitvoeren

Aan de toekomstvisie ging een lang traject vooraf. Een conferentie met tweehonderd bezoekers, ruim vierhonderd ingevulde enquêtes, gesprekken van raadsleden met inwoners, sessies met vrijwilligers, tekeningen van basisschoolleerlingen en opdrachten voor jongeren tijdens festival Frissa. Ook ambtenaren en partners dachten mee tijdens werksessies.
Alle ideeën kwamen terecht bij projectleider Talitha van Pul-Korsmit, die samen met collega’s de praatplaat uitwerkte. De komende maanden wordt de visie door de gemeenteraad onderschreven en verwerkt in het nieuwe collegeprogramma na de verkiezingen.

Te zien bij de nieuwjaarsreceptie

Tijdens de nieuwjaarsreceptie op 5 januari 2026 wordt de Toekomstvisie Woensdrecht 2050 officieel gepresenteerd. De praatplaat - inclusief het verhaal erachter - komt dan ook online, zodat iedere inwoner kan inzoomen op de eigen kern, de parels en de plannen.
Wat de burgemeester betreft is dat pas het begin. “Deze plaat wordt geen schilderij dat we aan de muur hangen en vergeten. Het is een levend verhaal. We gaan het de komende jaren verder inkleuren - met iedereen die Woensdrecht zijn thuis noemt.”