Welbevinden leerlingen serieuze zaak

HOOGERHEIDE – In de Week tegen het Pesten zet basisschool De Dobbelsteen haar helden in het zonnetje. Die helden, dat zijn kinderen die hun gepeste groepsgenootjes proberen te helpen. Dat vertelt Coördinator Welbevinden Angelique Sannes, die zorgt dat de leerlingen van De Dobbelsteen veilig en met plezier naar school kunnen gaan.

Jaren geleden, toen Dobbelsteen-directeur Rob Jiskoot nog op een andere school werkte, vroeg hij ouders wat ze het belangrijkste criterium voor een school vonden: “Ik was ervan overtuigd dat iedereen de kwaliteit van het onderwijs het belangrijkste zou vinden, maar dat was niet zo. Veiligheid kwam met stip op nummer één, en terecht natuurlijk.” Jiskoot trok zich de les aan en vergat ‘m nooit meer. Twee jaar geleden besloot hij daarom dat De Dobbelsteen een Coördinator Welbevinden verdiende, iemand die zich volledig richt op het fysieke en mentale welbevinden van de leerlingen, en die ervoor zorgt dat pestgedrag tot een minimum beperkt wordt. Angelique Sannes vervult haar functie met hart en ziel, en is trots op de resultaten die ze – samen met de leerlingen – boekt.

Pesten kan overal voorkomen. Op elke school, en zelfs in de “grotemensenwereld” en het heeft soms grote gevolgen: “Kinderen die gepest worden zijn verdrietig, kunnen allerlei fysieke klachten als hoofdpijn of buikpijn krijgen en soms durven ze helemaal niet naar school. Wij vinden het heel belangrijk om zulke situaties te voorkomen. Dan doen we door gesprekken met collega’s en ouders, maar vooral met de kinderen. Het doet heel veel als een pester leert beseffen wat pestgedrag aanricht. Toen ik hier net werkte kwam er een nieuwe leerling op school, die op zijn oude school veel gepest werd. We gaven hem de kans zijn verhaal te vertellen in alle groepen. Verschillende leerlingen zeiden toen dat ze zelf ook wel eens pestten, maar dat ze daar mee wilden stoppen nadat ze zijn verhaal hadden gehoord. Ze wisten niet dat pesten zoveel leed kon veroorzaken, en dat wilden ze niet.”

Angelique ziet ook dat het minstens zo waardevol is om te ontdekken waarom een pester pest. Daar zit soms een hele wereld achter, van onzekerheid of een problematische thuissituatie, vertelt ze. “Denk aan een echtscheiding die veel angst of boosheid veroorzaakt die zo’n kind nergens kwijt kan. Als ik pesters en de kinderen die gepest worden uit de klas haal, en ze apart neem, dan zie je de relatie tussen die kinderen vaak snel verbeteren.”

Kinderen kunnen heel goed verwoorden wat ze voelen en wat ze nodig hebben. En heel vaak zie je dan de relatie tussen die kinderen snel verbeteren. Ja, in extreme situaties leggen we pesters nog steeds consequenties op, maar er schuilt een grote waarde in het creëren van betere relaties. Dáár maak je een veilige omgeving mee en dát is welbevinden.”