De nieuwe gezichten van MFC Kloosterhof

HOOGERHEIDE – MFC Kloosterhof heeft twee nieuwe gezichten: Thijmen Krones en Sjoerd Inja zijn – na een aanlooptijd van enkele maanden – nu officieel de beheerders van het multifunctionele centrum in het gemeentehuis van Hoogerheide. Ze barsten van de ideeën, over nieuwe bieren, lekkere broodjes, betaalbare maaltijden, hongerige raadsleden, gezellige verenigingen en over een MFC dat het middelpunt vormt van een gemeenschap waaruit het niet meer weg te denken is.

Uitbaters Gerard en Jacqueline Bodewus namen in 2023 na ruim 19 jaar afscheid van het multifunctioneel centrum, na onenigheid met de gemeente. Nieuwe beheerders vinden bleek geen gemakkelijke klus, maar begin dit jaar kwam er duidelijkheid toen de BWI een nieuwe stichting – de Vijf Gezusters – oprichtte om het beheer van het MFC – dat het thuishonk is van talloze verenigingen, waar veel schoolkinderen gymles krijgen en waar Podium Kloosterhof al jaren de lokale theaterliefhebbers bedient - op zich te nemen. De stichting streeft geen winst na en ontvangt geen subsidie van de gemeente, die eigenaar is van MFC Kloosterhof. Van de verdiensten worden de huur van het MFC en de salarissen van medewerkers betaald. Twee van die medewerkers, Thijmen Krones (36) en Sjoerd Inja (31) zijn vanaf nu de vaste gezichten van MFC Kloosterhof.

Uitdaging

Thijmen is een geboren en getogen Hoogerheidenaar die jarenlang werkte in restaurant La Cucina in Hoogerheide. Een uitstapje naar de evenementenbranche bracht hem niet wat hij zocht, en hoewel hij er ooit van overtuigd was niet meer in de horeca te willen werken deed de kans bij MFC Kloosterhof hem van gedachten veranderen: “Het begon toch weer te kriebelen. Hier sta ik op mijn plek, het is fijn om weer een praatje te kunnen maken met mensen uit het dorp waar ik opgroeide, en het is vooral fijn dat we hier de vrijheid hebben. We zijn hier vrij om al onze ervaring en ideeën te gebruiken om MFC Kloosterhof op de kaart te zetten, dat is een uitdaging die ik niet wilde laten lopen.”

Achter de bar en in de keuken van MFC Kloosterhof krijgt Thijmen gezelschap van de 31-jarige Sjoerd Inja. Hoewel hij in Zeeland opgroeide en er nog steeds woont is Hoogerheide in zekere zin toch bekend terrein voor hem. Zijn vader, Mark Inja, is al sinds 2017 directeur van de BWI.

Vader Inja was niet betrokken bij de sollicitatiegesprekken met zijn zoon, maar kon hem wel alles vertellen over het dorp waar hij aan de slag gaat. “Ik heb in een Intersport-winkel gewerkt en daarna had ik een kantoorbaan. Daar merkte ik al snel dat ik het contact met mensen miste. Bij MFC Kloosterhof werk ik met mensen, maar kan ik me ook uitleven in de digitale kant, de boekhouding en het reserveringssysteem bijvoorbeeld. De samenwerking met Thijmen is goed, we verheugen ons erop om iets moois neer te zetten.”

De afgelopen maanden draaiden Sjoerd en Thijmen al mee in het dagelijkse werk in MFC Kloosterhof. Nu ze zelfstandig aan het roer staan kunnen ze hun creativiteit de vrije loop laten. En plannen, die hebben ze genoeg: “We hebben een nieuwe bierkaart samengesteld, en beginnen ook met een broodjeskaart, vol broodjes die zich qua kwaliteit kunnen meten met de beste Belgische broodjes. Ook willen ze warme maaltijden gaan bereiden: “Geen viergangendiners, maar gewoon een goede hap voor een leuke prijs. Bijvoorbeeld voor ouderen, of voor raadsleden die op dinsdagavond naar de gemeenteraadsvergadering gaan”, legt Sjoerd uit. Scheve concurrentie met horecacollega’s is ook niet de bedoeling: “Onze drankprijzen liggen in lijn met alle andere horeca.”

Thijmen en Sjoerd steken niet onder stoelen of banken dat hun handen jeuken. Wethouder Maikel van der Poel is er blij mee: “MFC Kloosterhof is een uithangbord voor de gemeente en een middelpunt van de gemeenschap. Het was een lange tocht om tot dit punt te komen, maar de energie van Thijmen en Sjoerd geeft veel vertrouwen voor de toekomst. Ze zijn duidelijk geïnspireerd, en het is mooi dat ze nadenken over hoe MFC Kloosterhof iets terug kan doen voor de gemeenschap. Dat is heel belangrijk, ze verdienen alle succes!”