Trollen, verhalen en 25 jaar trouw
AlgemeenHALSTEREN – Vijf dagen lang werd Halsteren overspoeld door trollen, kinderen met snoepzakken en vrijwilligers in blauwe polo’s. Het Kindervakantiespel Onder de Panne trok dit jaar meer dan 260 kinderen en minstens zoveel verhalen. Voor Rob Ernest was het bovendien een jubileum: hij is al 25 jaar betrokken als vrijwilliger.
“Ik deed zelf als kind mee, van mijn vierde tot mijn twaalfde”, vertelt Rob met een glimlach. “Na een paar jaar zag ik de club weer op de braderie en dacht: dat wil ik ook. Sinds 2000 ben ik erbij, en nu 25 jaar later sta ik er nog steeds.” De groei is indrukwekkend. “Toen ik begon, hadden we 120 kinderen op de drukste dag. Nu ruim 260. En ook de leiding is verviervoudigd. We zijn echt professioneler geworden.”
Paul Schut, al jaren de spil van de organisatie, vult aan: “Wat dit bijzonder maakt, is de inzet van de vrijwilligers. We draaien nu met 75 man. Zonder hen zou dit simpelweg niet kunnen.”
Boswachter Barry
En dan is er boswachter Barry – in het dagelijks leven acteur in Amsterdam, maar speciaal voor deze week afgereisd naar Halsteren. “Ze begrijpen daar niet dat hier zoveel mensen zich vrijwillig inzetten voor kinderen. Dat is echt uniek”, zegt hij. Zijn rol als boswachter, die trollen en kinderen dichter bij elkaar bracht, leverde hem tekeningen, knuffels en een hoop vrolijke chaos op. De week kende hoogtepunten: een dag in Toverland, spelmiddagen in het bos en een slotdag vol waterspellen en een groot geheimenverdrag tussen kinderen en trollen, ondertekend door de kinderburgemeester.
Rob vat het mooi samen: “Het mooiste is dat kinderen helemaal opgaan in het verhaal. Of het nu trollen zijn, een ridder of een boswachter: ze geloven er met volle overtuiging in. En dat geeft je de energie om dit ieder jaar weer te doen.”
