Afscheid met een grote glimlach

WOENSDRECHT – Aan het einde van dit schooljaar gaat Elza Verbraak, juf van groep 3 bij IKC Fortuna, met vervroegd pensioen. Na een carrière van meer dan 30 jaar is het tijd voor een nieuw avontuur, vertelt ze: “Ik neem afscheid met een grote glimlach.”

In de belangstelling staan, dat is niks voor Elza Verbraak. Alleen voor de klas is ze graag het middelpunt: “Mijn hart zit vol met herinneringen aan mijn tijd voor de klas, die zijn vol van liefde van en voor de kinderen. De knuffels, de “high fives” bij het binnenkomen, de kinderen die me soms zelfs zonder na te denken aanspraken met “mama”. Dat is zo mooi aan voor de klas staan, je bent vaak veel meer dan alleen een leerkracht, soms ben je echt hun “allessie” en dat zal ik missen. Kinderen zijn zo oprecht, enthousiast, puur en eerlijk.”

Toen haar eigen kinderen opgroeiden stond Elza ongeveer tien jaar niet voor de klas, maar daarna kroop het bloed toch weer waar het niet gaan kon. Ze begon weer met lesgeven in Putte, en kwam daarna terecht in Woensdrecht op basisschool De Poorte: “Ik begon als kleuterjuf, maar van lieverlee ben ik het basisonderwijs ingerold. Ik heb er altijd bewust voor gekozen om juist les te geven aan jongere kinderen, omdat je hen nog zoveel kunt leren. Je begeleidt hen bij hun ontwikkeling en ziet hen groeien in vertrouwen en zelfstandigheid”

In haar jaren voor de klas zag Elza veel veranderen. De toegenomen werkdruk, meer administratieve taken en meer zorgtaken, en steeds mondigere leerlingen én ouders. “Het positieve daarvan is dat er steeds meer mét, in plaats van óver het kind werd gepraat, dat is een goede ontwikkeling. Ik ben dankbaar voor de collega’s, de ouders en vooral de kinderen die dit vak zo bijzonder maakten. Ik heb een hele mooie tijd gehad en kijk met veel voldoening terug. Het waren 3 decennia vol verhalen, grappen en leerzame momenten en vooral heel veel kinderen die je dag elke keer weer anders maakten. Het is tijd voor een nieuw avontuur, maar hoe dat er precies gaat uitzien weet ik nog niet. Het feit dat ik samen met mijn man met pensioen ga, laten we eerst even bezinken en daarna gaan we plannen maken. Het leuke is dat mijn kleinkinderen op Fortuna zitten. Hen zal ik nog regelmatig brengen en ophalen, dan kan ik toch af en toe de school nog zien. Dat ik me daarop verheug zegt ook hoe leuk ik het werk hier vond.”