Begroting sluitend: zwembad blijft open

GEMEENTE BERGEN OP ZOOM - Zwembad De Melanen blijft open. Dat blijkt uit de nieuwe begroting van de gemeente Bergen op Zoom. Het verwachte ‘ravijnjaar’ 2026 wordt overbrugd zonder nieuwe bezuinigingen.

Waar eerder nog sprake was van een tekort van bijna 5 miljoen euro, is het de gemeente gelukt om het financiële plaatje weer sluitend te krijgen. En dat zonder extra lasten voor de inwoners of het schrappen van belangrijke voorzieningen.

Investeren in Halsteren

Eén van de meest tastbare beslissingen voor Halsteren is een structurele investering van 131.000 euro in zwembad De Melanen. Die extra middelen zorgen ervoor dat het zwembad open kan blijven én dat achterstallig onderhoud wordt aangepakt. Dat was hard nodig, want eerdere bezuinigingen door het vorige college hadden het groot onderhoud stopgezet. Het vormde een stille bedreiging op het voortbestaan van het zwembad.

Ravijnjaar

Wethouder Joost Pals (Financiën) zegt daarover: “We zijn blij dat we het ravijnjaar zonder gedoe hebben kunnen gladstrijken. En nog belangrijker: we hebben ervoor gezorgd dat we belangrijke voorzieningen zoals zwembad De Melanen kunnen behouden.”

Aandacht bibliotheek en wegen

De positieve begroting betekent ook goed nieuws voor andere voorzieningen. De bibliotheek krijgt meer budget om goed te blijven functioneren, en er wordt in totaal 16 miljoen euro vrijgemaakt voor het verbeteren van stoepen, straten en wegen – ook in Halsteren. De financiële ruimte is het resultaat van zuinig en realistisch begroten.

Zorg blijft beschikbaar

In het sociaal domein wordt eveneens geïnvesteerd. Zo wordt een eerdere bezuiniging op zorg en welzijn teruggedraaid. Wel gaat de gemeente bij de jeugdhulp kritisch kijken of élke hulpvraag echt professionele zorg nodig heeft, of dat sommige situaties bij normaal opvoeden horen. Toch blijft het uitgangspunt duidelijk: “Jongeren mogen niet in de kou komen te staan”, zegt wethouder Financiën Joost Pals.
Lees verder op pagina 3.

Voorzichtig optimisme

Met de verkiezingen van 2026 in zicht laat het huidige gemeentebestuur een sterke financiële basis achter. Maar er blijft aandacht voor voorzichtig beleid. Wethouder Pals besluit: “We moeten voorzichtig blijven, want juist omdat de financiën nu op orde zijn, kunnen we pijnlijke bezuinigingen en belastingverhogingen voorkomen. Financiële discipline en zuinig omgaan met de euro’s blijft dus wel belangrijk.”