Geert Verstraten (METO) gooit bijltje erbij neer

HOOGERHEIDE – Qua leeftijd en op basis van routine hadden er nog best enkele seizoenen toegevoegd kunnen worden. Tussen willen en doen zit echter een wereld van verschil. De ambitiebal van Geert Verstraten is al een tijdje leeg, reanimatie vergeefse moeite.

Na dertien seizoenen vindt de 31-jarige aanvaller van METO het welletjes. “Het is gewoon simpel, de wil om selectiespeler te zijn is weg. Eigenlijk vanaf de vorige winterperiode kreeg ik steeds meer moeite om iedere keer te gaan trainen. Het werd een verplichting en dat is niet goed. Deze zomer veranderde dit niet en heb ik in overleg met mijn vrouw de knoop doorgehakt. Op de tweede training van METO heb ik mijn besluit aan het team en trainer bekendgemaakt. Het voelt als een opluchting nu ik niet langer op dinsdag en donderdag aan de bak hoef. Ik heb ineens vrije tijd. Nee geen tijd over, nu er sinds enkele maanden gezinsuitbreiding is”, knipoogt Geert Verstraten.

Cluzona

De voetbal-pensionado genoot zijn opleiding op het Jac van Hoek-sportpark in Hoogerheide. De jonge Geert Verstraten baarde al vroeg opzien en debuteerde onder trainer Johan Pietjouw op 29 november 2009 thuis tegen Hoeven. AL snel besloot hij te kijken waar zijn sportieve plafond lag. “Volgens mij was ik 18 toen ik naar Cluzona ging. In Wouw startte net de opmars naar de toonaangevende ploeg die het nu is. Een enorm leerzaam jaar aan de zijde van mannen als Guus Heijmans en Ruben Maas. Gepokt en gemazeld keerde ik terug naar METO”.

METO sloot haar verloren zoon weer in de armen en in het seizoen 2013-2014 schopte Geert Verstraten het, achter Maikel van der Poel (ODIO), tot vice-voetballer van het jaar. Het bloed kroop echter waar het niet gaan kon en opnieuw volgde een transfer, nu richting FC Bergen en iets later Borgvliet. “Mooie jaren waar ik in de top van de derde klasse speelde en ook kampioen werd. Totdat een enkelblessure me noopte om te stoppen met voetballen.”

Trots

In de coronaperiode herstelde hij wonderbaarlijk en besloot met nog drie seizoenen de trilogie bij METO te voltooien. In 2021-2022 legde hij nog beslag op een zilveren schoen der topscorers. “Terugkijkend ben ik best trots op wat ik bereikt heb. In totaal speelde ik voor METO 175 wedstrijden waarin ik 76 keer scoorde. Ik geloof dat ik op de ranglijst van deze eeuw tweede achter Gijs Verresen sta. Geen schande toch? Overal staat de teller op 120 doelpunten”, blikt Geert Verstraten tevreden terug.

Van de lichting dertigers zijn de van een blessure herstellende Donovan de Weert en Dennis Wilting nog over. METO gaat definitief verder zonder Geert Verstraten. Helemaal is de club nog niet van hem af. Op de eerste speeldag van het nieuwe seizoen wacht immers al een weerzien! Als nieuwe aanvalsleider van De Markiezaten 7 neemt hij het om 09.45 uur op tegen… METO 3!