Nog drie dagen per week huisarts

HALSTEREN – Ja, hij is geen praktijkhouder meer, maar nee, hij stopt niet als huisarts. Daarvoor vindt dokter Marco van Leeuwen zijn beroep nog veel te mooi, en zijn zijn Halsterse patiënten hem nog veel te dierbaar: “Ik ben nog een ouderwetse huisarts.”

Een ouderwetse huisarts, zo noemt dokter Marco van Leeuwen zichzelf, maar al pratende wordt duidelijk dat hij zichzelf vooral ziet als een huisarts, zoals een huisarts zou moeten zijn: “Mijn praktijk heb ik bewust in handen gegeven van mijn collega Dragica Vukosavljevic, omdat zij zorgt dat de continuïteit voor onze patiënten gewaarborgd blijft. Nu ik zelf nog drie dagen werk heb ik tijd voor de belangrijke zaken van ons vak: sociale visites, begeleiding van patiënten in hun laatste levensfase, dat soort zaken. Maar ook van het uitvoeren van chirurgische ingrepen die een huisarts doet, word ik nog steeds erg blij. Maar die administratieve rompslomp van tegenwoordig vind ik vreselijk. Ik ben blij dat ik daar vanaf ben.”

Zevenendertig jaar geleden, om precies te zijn in mei 1986, kwam Marco van Leeuwen als huisarts in Halsteren terecht. Hij weet nog precies hoe dat kwam: “Dat ik in Halsteren ben neergestreken komt letterlijk door de worp van een dobbelsteen. Op de opleiding wilde iedereen in Rotterdam werken, maar in Zeeland en Brabant waren natuurlijk ook huisartsen nodig. Ik gooide drie, dus vertrok ik naar Halsteren. Een perfecte worp, bleek later. Ik merkte meteen dat je in Halsteren te maken hebt met goede, normale mensen. Op 1 augustus 1987 werd ik hier praktijkhouder en dat ben ik sindsdien altijd het meeste blijven waarderen: de gewone mensen die je hier treft, die ik nu al jaren ken, en hun families ook. Die mensen blijf ik gewoon nog helpen, drie dagen per week. Maar voor de mensen die echt ziek zijn sta ik desnoods nog steeds 24 uur per dag klaar. Zo’n band met je patiënten, dat hoort gewoon.”

Dat huisartsenpraktijk De Beek nu in andere handen is betekent dus niet dat patiënten niet meer voor dokter Van Leeuwen kunnen kiezen. Hij benadrukt het nog maar eens: “Die keuze is er nog altijd, behalve bij spoedgevallen op de dagen dat ik er niet ben. Meestal zijn dat maandag en vrijdag.” Op die dagen gaat Van Leeuwen nu graag fietsen, of toeren met zijn oude Volkswagen Kever. “Dat ik nu de vrijheid heb om dat te doen, me geen zorgen hoef te maken om mijn praktijk, maar toch mijn patiënten kan blijven zien, dat is een fijn gevoel.”