Onthulling Zuster Marie Adolphine

OSSENDRECHT –  In Ossendrecht werd zaterdag het nieuwe monument voor de heilige Zuster Marie Adolphine onthuld op het Adolphineplein, vlak bij haar kapel. De onthulling vond plaats in het bijzijn van wethouders Maikel van der Poel en Arjan Buijsen, en trok een grote groep belangstellenden.

De middag werd geopend door het koperensemble van muziekvereniging De Hoop. Johan den Ouden, voorzitter van de Stichting Zuster Marie Adolphine, heette iedereen welkom en las de levensloop van de heilige voor. Hij sprak zijn dank uit voor de grote opkomst en benadrukte het belang van het levend houden van haar verhaal.

Daarna nam wethouder Maikel van der Poel het woord. Namens de gemeente Woensdrecht sprak hij zijn trots uit dat Zuster Marie Adolphine niet alleen voor Ossendrecht, maar voor de gehele gemeente een bijzondere betekenis heeft. Tijdens de onthulling zong het Gertrudiskoor het speciaal geschreven Zr. Marie Adolphinelied.

Het monument is ontworpen door beeldhouwer Paul Versijp uit Bergen op Zoom. Het werd vervaardigd en geschonken door metaalbewerking Schur uit Ossendrecht. De gebroeders Clarijs maakten de betonnen voet waarop het monument staat. De vormgeving is bewust sober gehouden – passend bij de eenvoud en nederigheid van de heilige, die als Kaatje Dierickx in Ossendrecht werd geboren. Het monument werd onthuld door wethouder Maikel van der Poel, samen met Zuster Aline en Zuster Elzbieta, beiden afkomstig uit dezelfde congregatie waartoe Zuster Marie Adolphine behoorde: de Franciscanessen Missionarissen van Maria.

Kaatje Dierickx groeide op in een groot boerengezin aan de Dorpsstraat in Ossendrecht, in een tijd waarin armoede en hard werken vanzelfsprekend waren. Ze stond al jong bekend om haar vriendelijkheid, zorgzaamheid en sterke geloof. Op haar 18e vertrok ze naar Antwerpen om te werken, en trad later in bij de Franciscanessen van Steyl, waar ze de naam Zuster Marie Adolphine kreeg. In 1899 vertrok ze als missiezuster naar China, waar ze zich inzette voor wezen en zieken. In 1900 kwam ze om het leven tijdens de Bokseropstand, omdat ze haar geloof niet wilde verloochenen. In 2000 werd zij heilig verklaard door paus Johannes Paulus II.

De onthulling van het monument stond in het teken van het 25-jarig jubileum van haar heiligverklaring. Later die dag vond in de Sint-Gertrudiskerk een feestelijke eucharistieviering plaats, gevolgd door de presentatie van een speciale glossy over het leven van Zuster Marie Adolphine. De glossy werd zeer goed ontvangen: er zijn al veel exemplaren verspreid en de reacties op zowel de inhoud als de uitvoering zijn bijzonder positief. Zowel de plechtigheid als de viering in de kerk werden ervaren als sfeervolle en inspirerende gebeurtenissen die opnieuw lieten zien hoeveel betekenis Zuster Marie Adolphine nog altijd heeft voor Ossendrecht en ver daarbuiten.