Als herboren op weg naar het NK!

HUIJBERGEN – De Nationale Cyclocross in Huijbergen, op zondag 19 januari, is de opmaat naar het NK Veldrijden dat volgend jaar op Huijbergse bodem plaatsvindt. Het Huijbergse Wielercomité kijkt daar naar uit, maar pakt dit jaar al uit met een nieuw, weekendvullend programma waar elke wielerfan zich nu al op kan verheugen: “Er is heel veel te beleven”, belooft Jeroen van Wezel, “uiteraard voor wielerfans, maar ook voor hardlopers. We gaan ons prachtige parcours ten volle benutten.”

Ondanks een indrukwekkende erelijst als organisator van nationale en internationale veldritten, vijf NK’s, twee EK’s , de Woensdrechtse Wielerzomer en de Fokker Slag om Woensdrecht is Huijbergenaar Jeroen van Wezel nog steeds trots op het feit dat het NK Veldrijden in 2026 – voor de zesde keer – in Huijbergen plaatsvindt. “Een unicum voor Nederland”, zegt Van Wezel, “waarmee we Huijbergen écht goed op de kaart zetten.” 

In de aanloop naar dat NK organiseert Wielercomité Huijbergen, waar Van Wezel al sinds jaar en dag secretaris en penningmeester van is en waar hij ook de PR en communicatie voor zijn rekening neemt, in het weekend van 18 en 19 januari een Nationale Cyclocross, als “try-out” voor 2026, maar ook als voorproefje voor een mooie toekomst.

Extra dimensie

Spil in die toekomst is het parcours in en rond de Huijbergse bossen, dat door kenners als misschien wel het mooiste parcours binnen het veldrijden wordt gezien. De Tiestenduin en de Nootjesberg zijn legendarische namen binnen de sport, maar dit jaar – en dus ook in 2026 – schittert die laatste door afwezigheid: “We hebben het parcours aangepast”, vertelt Van Wezel, “waardoor het zich nu volledig aan de oostkant van de Weg naar Wouw bevindt. Dat betekent dat de Nootjesberg vervalt, maar dat we nu zowel de voor- als de achterkant van de Tiestenduin benutten. Het blijft, kortom, een zwaar en lastig parcours. In het weiland komt bovendien een brug, die een extra dimensie toevoegt aan ons toch al zo mooie parcours. Het wordt een fantastische uitdaging!”

Weekendvullend

Al jaren heeft de Huijbergse organisatie de wens om met haar veldrit deel uit te maken van een klassement, maar al even zoveel jaren blijkt dat lastig of zelfs onmogelijk: “Ondanks dat willen we wel reuring houden rondom ons evenement. Daarom zorgen we dit jaar voor een weekendvullend programma. Met op zaterdag een beloftencross, een Businesscross en zelfs een trailrun!”, vertelt Van Wezel, “daarnaast organiseren we op zaterdag ook het Open Woensdrechts Kampioenschap Veldrijden, met een massastart waaraan iedereen kan deelnemen, ook de deelnemers aan de andere evenementen op de zaterdag. Een cyclocrossfiets, gravelbike of MTB is welkom, en een goede conditie is handig om te hebben. De renners rijden drie rondes over ons parcours, en de winnaar krijgt de Kampioenstrui van de Gemeente Woensdrecht omgehangen. We zijn ervan overtuigd dat ons zaterdagprogramma heel veel mensen aanspreekt, en hopen de beleving van ons evenement hiermee een impuls te geven die nog heel veel jaren doorwerkt.”

Gunfactor

Dat de toekomst van het veldrijden in Huijbergen er goed uitziet komt ook door de tientallen vrijwilligers die de organisatie al jaren trouw zijn. Toen de vaste vrijwilligersruimte, in het bedrijfspand van de familie Van Gastel aan de Weg naar Wouw, werd verkocht leek er een probleem te zijn: “Maar”, zegt Van Wezel, “de nieuwe eigenaar, Stefan van den Eijnden van Jest Equipment, bleek graag bereid om ruimte te maken voor onze vrijwilligers. We organiseren al jaren grote, internationale wedstrijden, en kampioenschappen, maar in de basis draait onze organisatie op lokale en regionale mensen. Dat geeft een grote gunfactor en bovendien een heel goed gevoel.”

Versterking

Met de toetreding van “jonge honden” als social-mediaman Remco Weterings en Ivo van der Pas die de organisatie van de Beloftencross voor zijn rekening neemt, mannen als oud-wethouder Hans de Waal, oud-verzekeringsman Leo Stultiëns, oud-ondernemer Piet Verdult en Jac van Ginderen die zijn toegetreden tot de sponsorcommissie van het Huijbergse wielercomité heeft die lokale organisatie zich nog verder kunnen versterken, en ook dat stemt Van Wezel gunstig: “Nu hoeven we alleen nog te hopen op mooi weer”, zegt hij, “dan weet ik zeker dat we op 18 januari een geweldige dag hebben en we op 19 januari een mooie nationale Cyclocross gaan zien. En dan? Dan staan alle seinen op groen voor 2026!”