Monumentenschildje geplaatst bij Volksabdij
AlgemeenOSSENDRECHT - De gemeente Woensdrecht zet haar cultureel erfgoed opnieuw in de schijnwerpers dit jaar. Een van de monumentenschildjes werd daarom op zaterdag 9 september geplaatst bij de Volksabdij in Ossendrecht. Met boormachine in de hand, bevestigde wethouder Jeffrey van Agtmaal dit aan de dikke muur van de abdij.
De Volksabdij heeft een rijke geschiedenis. Kapelaan Floor van Putte nam in 1936 het initiatief om De Volksabdij op te richten. Hij veroorzaakte een werkkamp voor werkloze jongeren uit de regio. De constructie van de abdij werd uitgevoerd tussen 1936 en 1941. Uit de naam ‘Volksabdij’ bleek dat het een plek is die velen welkom kan heten.
Na de oorlog bood de Volksabdij ook onderdak aan kinderen van collaborateurs, waaronder NSB’ers. Later werd het project van rector Van Putte aangepast en werd de abdij een ambachtsschool met internaat, die snel uitgroeide tot een reguliere school.
De Broeders van Huijbergen vonden onderdak op de Volksabdij, nadat de Duitsers in 1941 hun klooster in Huijbergen hadden gevorderd. In 1958 namen de broeders de leiding over van het internaat. Ze leerden de studenten ambachten zoals rietvlechten, figuurzagen en koperzagen. De nadruk lag ook sterk op godsdienstige vorming.
In latere jaren vonden verbouwingen plaats aan de abdij, waaronder de renovatie van de ingang, toiletten en recreatiezaal in 1967, en de bouw van een nieuw internaat in 1974.
Het internaat werd gesloten in 1982 en veranderde daarna in een bezinningscentrum. De broeders werkten er tot 1 december 2001, waarna het werd omgevormd tot een hotel en conferentiecentrum. De Volksabdij wordt nu gebruikt als opvang voor asielzoekers.
De Volksabdij anno 2023
De Volksabdij dient nu als een veilige haven voor zo’n zestig vluchtelingen. Door een recente verbouwing aan de kapel, wordt de capaciteit uitgebreid met nog eens 50 opvangplekken.
