Wielerzomer primeur in corona-tijd

GEMEENTE WOENSDRECHT – De corona-crisis legde alles stil, ook de in de gemeente Woensdrecht zo geliefde wielersport. De gemeentelijke organisatiecomités zijn teveel liefhebber om lijdzaam toe te zien hoe hun sport stilligt. Ze sloegen de handen ineen en bedachten de Woensdrechtse Wielerzomer: een landelijke primeur in corona-tijd en een welkome herinnering aan hoe mooi de wielersport is als je er veilig van kunt genieten.

De Woensdrechtse Wielerzomer begon met het hardnekkige gerucht dat ook de traditionele Ronde van Huijbergen zou worden afgelast. Organisator Jeroen van Wezel van Wielercomité Huijbergen sprak daarover met Niels van Elzakker, voorzitter van het Wielercomité in Hoogerheide. “Toen hebben we samen onze trukendoos opengetrokken”, lacht Van Wezel. Uit die trukendoos kwam een ronde in elke kern van de gemeente, die samen een laagdrempelig kampioenschap vormen, met een solide corona-protocol dat de veiligheid van zowel toeschouwers als renners waarborgt. In de corona-zomer van 2020 is het Woensdrechtse kampioenschap de eerste in z’n soort. Dat de organisatie en sponsors daar trots op zijn spreekt voor zich, maar de primeur was geen doel op zich. “We wilden gewoon mooie wedstrijden organiseren voor het publiek en de renners. Die staan te trappelen!”, zegt Van Wezel. Dat blijkt ook uit de inschrijvingen, want binnen no-time meldden zich voor elke ronde zo’n 90 renners. Dat de wedstrijden van de Woendrechtse Wielerzomer spectaculair worden is dus al bij voorbaat beslist. In samenspraak met de gemeente werd besloten om de rondes buiten de dorpskernen te houden, om zo drukte bij de horeca te voorkomen. “De gemeente steekt z’n nek uit door dit toe te staan, we hebben heel goed kunnen samenwerken om alles binnen de huidige regels te kunnen organiseren. Dat verdient een compliment, en dat compliment geldt ook voor alle sponsors die ons tegemoet zijn gekomen en de KNWU, die ons heeft ondersteund”, zegt Van Wezel. Hij vertelt dat de Woensdrechtse Wielerzomer werkt met een eigen corona-team, dat toeschouwers wijst op de anderhalve meter afstand en ervoor zorgt dat ook renners veilig blijven. “De inschrijving vindt buiten plaats, en rond start-finish komen geen toeschouwers”, vertelt Jeroen van Wezel, “veiligheid gaat boven alles.” De Woensdrechtse Wielerzomer start op zaterdag 8 augustus in Ossendrecht. Op 15 augustus volgt de Ronde van Woensdrecht, op 29 augustus de Ronde van Hoogerheide, op 5 september is de beurt aan Putte en de finale vindt plaats op 12 september in Huijbergen, waar ook de winnaar van de prestigieuze Woensdrecht Leiderstrui wordt gekroond. De wedstrijden zijn tussen 16.00 en 21.00 uur, om zo de overlast voor winkels en omwonenden te beperken.