Strijd tot op Champs-Elysées

HOOGERHEIDE – De wielersportliefhebbers pur sang komen in de 106^e editie van de Tour de France massaal aan hun trekken. Zelden was het verloop van de drieweekse rondgang over de Franse wegen voorzien van een onvoorspelbaar karakter als dit jaar.

Gedoodverfde favorieten als Chris Froome en Tom Dumoulin gaven reeds voor de start forfait en hun blessures zijn nog slechts nieuws in de marge. Het vizier is gericht op andere smaakmakers. Nimmer vormde het opmaken van de balans na twee weken topsport voer voor zoveel discussie onder de bookmakers. Julian Alaphilippe, Egan Bernal, Geraint Thomas, Thibaut Pinot, Steven Kruijswijk, Mikel Landa? Verbeten strijd tot op de Champs-Elysées in Parijs!

In de schaduw van het Franse wapengekletter dendert het Primera Niels van Elzakker Tourspel op volle kracht mee. In de tweede tourweek meldde zich naast enkele nieuwe sterren ook de gevestigde orde aan het front. Saillant detail vormt het feit dat er dagelijks een solist naar de etappewinst snelde.

De tweede tourweek opende op maandag 15 juli met een etappe van Saint-Flour naar Albi. Wout van Aert bekroonde zijn goede optreden in zijn Tourdebuut met een klinkende sprintzege. In zijn kielzog sprintte Peter Verresen uit Hoogerheide met 138 punten naar zijn eveneens eerste dagzege in het tourspel. Sowieso een opmerkelijke victorie daar zoonlief Daan hem deze editie (etappe 1) was voorgegaan. Hoezo zo vader zo zoon?! In het algemeen klassement het weerzien met een ouwe bekende, Petra Clarijs. Enkele jaren terug paradeerde de Ossendrechtse schone reeds diverse dagen in het geel door de contreien. Goede geesten komen terug blijkbaar!

Na de rustdag vormde relatief korte etappe van Albi naar Toulouse de uitdaging voor het peloton met relatief weinig uitvallers. En zoals verwacht meldde de sprintelite zich andermaal aan het front. De succesvolle Jumbo-Visma formatie deed aanvankelijk alles goed om Dylan Groenewegen aan diens tweede ritzege te helpen. Edoch kon men niet voorkomen dat de kleine Australische snelheidsduivel Caleb Ewan zijn wiel een fractie eerder dan Groenewegen over de meet duwde. Het leverde Marc Nuijten zijn tweede, zij het solo ditmaal met 137 punten , dagzege op. De voormalig kapitein van een armada aan tourspelprognoses bewees hiermee eens te meer dat succes niet in de kwantiteit doch meer in de kwaliteit der selecties zit. Chapeau!

Vuelta
Op donderdag 18 juli doemden voor het eerst enige hoogte van importantie op. Van Toulouse naar Bagneres-de-Bigorre onderstreepte Simon Yates dat zijn Vuelta-winst vorig jaar geen toeval was. De oud-wereldkampioen puntenkoers opende de weg voor de tourspeltopper uit Bergen op Zoom: Michel Mous. De eindwinnaar van 2014 en 2016 bleef met 95 punten concurrenten als Guy Janssen en Rob Kollen ruim voor. Petra Clarijs kleurde voor de derde opeenvolgende dag geel.

Voor de tijdrit over 27 kilometer te Pau hadden voor aanvang van de tour wellicht weinigen voor de tour Julian Alaphilippe als potentiële winnaar genoemd. De gele trui doet blijkbaar wonderen. Vriend en vijand werden verrast. Het kon de pret voor Bergenaar Martin Klaassen absoluut niet drukken. Met 115 punten eindigde hij die dag drie punten voor kenners als daar waren Helene de Vries, Hendrik Rooijmans en Hennie Alting-Siberg.

Nijmegen
Thibaut Pinot had op zaterdag 20 juli Tarbes-Tourmalet met stip in zijn touragenda staan. Met een geweldige versnelling trok hij overtuigend de winst in de eerste zware Pyreneeën-etappe naar zich toe. Het resulteerde voor het tourspel in een unieke dagzege. Met zijn bijna 13 lentes mag Levi van der Schot zich met 136 punten een van de jongste dagwinnaars ooit weten! Het vormde de bekroning van een toch al geweldige week voor de jongeman. Terwijl opa Ronald van der Schot zijn 29^e vierdaagse voltooide daar tikte hij voor de tweede maal in successie de finish te Nijmegen aan. Grote klasse!!!

Het betekende voor Petra Clarijs echter haar Waterloo. Nieuwe lijstaanvoerder in de persoon van Corné van Dorst.

Op zondag 21 juli gaf Simon Yates andermaal blijk van heel goed kunnen door te Foix opnieuw de winst voor zijn rekening te nemen. In het tourspel lieten de duivenmelkers van Team Vlug & Eerlijk zich van hun beste kant zien. Met 116 punten bleef het team naaste belager Rob Koolen voor. Het algemeen klassement noteerde haar achtste (!) geletruidrager. Na etappewinst nu de leiding voor….Michel Mous!

Tussenstand
Tourspel-tussenstand: 1.Michel Mous (883), 2. Max van Elzakker (880), 3. Corné van Dorst (869), 4. Stijn Dingemans (868), 5. Marc Nuijten (862).

Of dit zo blijft? Volgende week meer nieuws van het tourspelfront in uw Halsterse krant/Zuidwestkrant!