Tony van Dijke en Bianca Pijnen dragen verenigingsleven

OSSENDRECHT – In Ossendrecht zijn ze een begrip: Tony van Dijke en Bianca Pijnen. Een koppel dat al hun hele leven in het dorp woont én zich onafgebroken inzet voor het verenigingsleven. Van carnaval tot buurtschapsactiviteiten en van sportclub ODIO tot grote dorpsfeesten – Tony en Bianca vormen al decennia lang een drijvende kracht achter talloze initiatieven. Beide kregen zij voor hun inzet een Koninklijke onderscheiding: Tony in 2018 en Bianca dit jaar, in 2025.

Liefde die begon met briefjes op de rug
Tony en Bianca ontmoetten elkaar binnen dezelfde vriendengroep. Tijdens het bal van Daai in 1994 kwam hun relatie op bijzondere wijze tot stand: de bouwploeg van Buurtschap De Heide had een creatieve koppelpoging opgezet. De ene helft droeg briefjes met “Het TvD team” op de rug, de andere helft met “Het BP team”. Het werd de start van een relatie die niet meer is verdwenen. In 1999 gingen ze samenwonen – uiteraard op Buurtschap De Heide, waar ze altijd hebben willen wonen.

Carnaval: jarenlang hun tweede natuur
Carnavalsstichting D’Ossekoppe speelde een grote rol in hun leven. Tony was maar liefst 38 jaar actief lid, tot hij in 2024 besloot te stoppen. Bianca sloot zich in 1995 aan bij de vrouwkes en is nog altijd betrokken. Ze schilderden decennialang schildjes, bezorgden carnavalskranten, verkochten steunkaarten en verrichtten allerlei hand- en spandiensten. Bianca werd in 2018 onderscheiden met de Zilveren Os voor haar inzet.

Buurtschap De Heide: 
Van bouwen tot organiseren
Naast carnaval is Buurtschap de Heide een belangrijke pijler in hun leven. Tony is sinds 1985 lid van de bouwclub en vooral actief met het boetseren, vormgeven en spuiten van de carnavalswagen. Bianca, sinds 1999 voorzitter van het buurtschap, organiseert kaartavonden, carnavalsbals, het Sinterklaasweekend en buurtschapsfeesten. Bij grotere evenementen kan altijd een beroep worden gedaan op Tony.

Onmisbaar bij ODIO
Ook bij hun geliefde sportclub ODIO zijn ze uiterst actief. Bianca organiseert al zo’n twintig jaar activiteiten voor jeugd en senioren, zoals de Sinterklaasavond, sluitingsdag en het nieuwjaarstoernooi. Ze verzorgt bovendien de kantine-administratie en staat regelmatig vrijwillig achter de bar, vaak samen met Tony.

Tony speelde jarenlang in ODIO 1, maar moest door knie- en rugklachten stoppen met voetballen. Sindsdien zet hij zich in voor het onderhoud van het terrein, de velden en de accommodatie. Daarnaast helpt hij mee bij sportevenementen. Samen zorgen ze ervoor dat de club bruist van activiteit en gezelligheid. Op 3 januari staan ze weer paraat tijdens het nieuwjaarstoernooi, waar zij de bezoekers van soep en oliebollen zullen voorzien.

Beiden werden voor hun inzet benoemd tot lid van verdienste van ODIO: Tony in 2016, Bianca in 2022.

Koninklijke erkenning voor beide vrijwilligers
Dat hun inzet breed gewaardeerd wordt, blijkt wel uit hun onderscheidingen. Bianca ontving in 2019 al het Ostrechts Lintje. Tony werd in 2018 benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau – een moment dat hij totaal niet zag aankomen. Bianca had hem met moeite “netjes” thuis proberen te houden door voor te stellen een nieuwe telefoon te gaan kopen, maar hij weigerde al haar ideeën. Toen de delegatie binnenkwam stond Tony in joggingbroek, op blote voeten en een oud T-shirt vol gaten. Verrassing geslaagd.

In 2025 was Bianca aan de beurt. Tony slaagde er dit keer wél in om haar net op tijd thuis te houden, al werd Bianca door zijn getreuzel wat geïrriteerd. Toen ze de delegatie zag aankomen, wist ze meteen genoeg.

Bescheiden, dankbaar en nog lang niet klaar
Hoewel hun lijst aan verdiensten lang is, blijven Tony en Bianca nuchter. Ze benadrukken dat hun inzet alleen mogelijk is dankzij alle andere vrijwilligers binnen de verenigingen. Zelf hopen ze zich nog vele jaren te kunnen blijven inzetten voor het dorp dat ze zo liefhebben.

Twee lintjes onder één dak – in Ossendrecht – waar ze beiden trots op zijn.