Drone om reekalfjes te redden

HOOGERHEIDE – Met een eigen drone, gesponsord door Business Park Aviolanda, kiest boswachter Erik de Jonge in het komende maaiseizoen het luchtruim om reekalfjes op te sporen en ze zo te redden van een wisse dood: “Deze drone is heel erg welkom.”

Het is elk voorjaar een bekend, en tragisch verhaal: jonge reekalfjes verschuilen zich voor roofdieren in het hoge gras. Als daar een trekker met maaimachine verschijnt doen ze wat hun instinct ze vertelt: blijven liggen, niet bewegen, stil zijn. Met nog veel te vaak fatale gevolgen, ondanks de pogingen van agrariërs en Brabants Landschap om zoveel mogelijk reekalfjes te redden. In het hoge gras zijn ze onzichtbaar, ook vanuit een hoge trekker. Daarom werken boswachter Erik de Jonge en zijn collega’s al enkele jaren met drones, die ervoor zorgen dat aanzienlijk meer reekalfjes gered kunnen worden: “Met warmtedetectiecamera’s op drones kunnen we de reekalfjes vanuit de lucht gemakkelijk opsporen, waarna we met de portofoon collega’s in het gras kunnen vertellen waar ze heen moeten om de reekalfjes te kunnen redden.”

Elk jaar maakt De Jonge tientallen dronevluchten. Die helpen niet alleen om reekalfjes te redden, maar ook om bijvoorbeeld hennepplantages op te sporen, verwarde of vermiste personen in de natuur te lokaliseren en dierenpopulaties te monitoren: “Door de inzet van drones kwamen we erachter dat er in ons gebied meer edelherten voorkomen dan we aanvankelijk dachten.” Voorheen huurde Brabants Landschap dronepiloten in om hen te assisteren, maar dankzij een bijdrage van het Business Park Aviolanda beschikt hij nu over een eigen drone. Als “bedrijfsvriend” van Brabants Landschap kiest Business Park Aviolanda er bewust voor om actief te helpen bij natuurbehoud op de Brabantse Wal. Directeur Ivo van der Vlis vindt dat belangrijk: “We hebben eerder al een bijdrage geleverd waarmee Brabants Landschap een elektrische fluisterboot kon aanschaffen voor gebruik op het Markiezaatsmeer. Nu schenken we dus deze Drone Rescue Kit.” Verder op pag. 5.

“Als Business Park Aviolanda hebben we een maatschappelijke verantwoordelijkheid, en wie woont en werkt er nou niet graag in een mooie leefomgeving? Dit is al een prachtige regio, als we kunnen helpen om die een stukje mooier te maken doen we dat graag.”

Bij het Dutch Drone Center op Business Park Aviolanda werd Erik de Jonge opgeleid tot dronepiloot, zodat hij de gesponsorde drone zelf kan besturen.

Met een korte demonstratie toont De Jonge zijn vaardigheden: “Ik heb jaren meegekeken met professionele dronepiloten, maar zelf vliegen is een heel ander verhaal. De opleiding doe je niet “even gauw”. Maar ik ben geslaagd, en heb nu een eigen drone. Ik ben blij met de mogelijkheden die ons door Business Park Aviolanda zijn geboden. Die hebben een grote impact.”