Nieuwe energie voor jubilerend zwembad De Melanen

HALSTEREN – Zwembad De Melanen start het nieuwe zwemseizoen vol nieuwe energie. Niet alleen figuurlijk, maar ook letterlijk: het mooiste buitenbad van Halsteren en omstreken bestaat dit jaar niet alleen 50 jaar, maar is vanaf dit seizoen bovendien volledig gasloos. Zwemmen bij De Melanen was nog nooit duurzamer en het water voelde nog nooit aangenamer aan.

Een jaar nadat zwembad De Melanen haar deuren in 1975 opende werd de 100.000e bezoeker al verwelkomd. Operationeel directeur Walter van Krieken weet dat de tijd van zó veel bezoekers voorbij is, maar is trots dat De Melanen per seizoen nog altijd zo’n 30.000 zwemmers verwelkomt: “De Melanen blijft een populair zwembad, en heel veel zwemmers kijken elk jaar weer uit naar het moment waarop we open gaan. Achter de schermen hebben we diep nagedacht over hoe we verantwoord open kunnen. Een zwembad verbruikt immers gigantisch veel energie, zeker in het begin van het seizoen als de temperaturen nog relatief laag zijn, terwijl er dan ook nog relatief weinig zwemmers komen. Is dat maatschappelijk verantwoord in deze tijd waarin iedereen bezig is met verduurzaming?”

Van Krieken en zijn team vonden een antwoord op die vraag: als het nieuwe seizoen op 26 april van start gaat is zwembad De Melanen volledig gasloos. Naast het zwembad zijn honderden heatpipes geïnstalleerd die voortaan de verwarming van het zwembad voor hun rekening nemen. Heatpipes nemen snel warmte op, en kunnen die efficiënt transporteren naar de plek waar die warmte nodig is. Van Krieken belooft dat het zwemwater bij de seizoensstart keurig op temperatuur is: “Op basis van de ervaringen van andere zwembaden verwachten we dat het water dan 21 graden is. We hopen op een mooi voorjaar, en elke zonnestraal draagt bij aan de warmte van ons water.” 

Hoewel zo’n systeem een flinke investering betekent, heeft het geen invloed op de prijs die zwemmers voor een kaartje betalen, vertelt Van Krieken: “We kregen een mooie subsidie, en hadden een budget voor de vervanging van de oude ketel. Daarmee konden we de investering doen en verdienen we de kosten binnen twee jaar terug. De Melanen is vanaf nu niet alleen qua omgeving, maar ook qua verwarming een bijzonder groen zwembad, en daar zijn we trots op.” Op zaterdag 26 april start het nieuwe zwemseizoen. De openingstijden van zwembad De Melanen zijn weersafhankelijk en de openingstijden van de volgende dag zijn elke dag via de website te zien. Op maandag- en woensdagavond kunnen er, net als elke ochtend, baantjes worden getrokken en als het weer het toelaat kan er ook vrij worden gezwommen.
Om het 50-jarig jubileum van het zwembad te vieren worden er gedurende het hele seizoen activiteiten georganiseerd, voor jong en oud. Ook die worden via de website en social media aangekondigd.

Jubileumactiviteiten

Het belooft dus een mooi jaar te worden voor De Melanen, al zien Van Krieken en zijn collega’s toch een kleine, donkere wolk, want in de bezuinigingsdrift van de gemeente Bergen op Zoom werd zelfs al gefluisterd over een mogelijke, toekomstige sluiting van De Melanen.

Verstandig besluit

“Het wordt tijd dat de politiek een verstandig besluit neemt”, zegt Van Krieken, “en ze moeten beseffen dat het makkelijk is om een zwembad als dit te sluiten, maar eenmaal gesloten krijg je het nooit meer terug. De Melanen is een uniek zwembad, en geliefd bovendien.”