Waardig slot bij Aviolanda:
Sjaak van Loon onderscheiden

HOOGERHEIDE - Voor het tiende en laatste lintje van de dag reisde het Woensdrechtse gemeentebestuur af naar Aviolanda in Hoogerheide. In het restaurant van Fokker had zich inmiddels een groot gezelschap verzameld. Vrienden, familie en vrijwilligers wachtten daar op de komst van Sjaak van Loon, die woonachtig is in Bergen op Zoom.

Toen burgemeester Steven Adriaansen samen met zijn gevolg het restaurant binnenkwam, werd al snel duidelijk dat er iets bijzonders stond te gebeuren. De heer Van Loon was zichtbaar verrast en een tikkeltje emotioneel toen hij besefte wat hem te wachten stond. Het werd een warm en waardig moment, waarin zijn jarenlange inzet op passende wijze werd erkend.

Sjaak (Jacobus Petrus) van Loon (85) uit Bergen op Zoom heeft zich gedurende zijn leven op uiteenlopende manieren ingezet voor de samenleving. Zo was hij van 1983 tot 1995 voorzitter van de ondernemingsraad bij Fokker en bestuurslid in de Kamer van Koophandel namens de FNV binnen de commissie industrie.

Als wielerliefhebber was hij medeoprichter van wielerclub ‘De Jonge Renner’ (1966-1974), waar jongeren op laagdrempelige wijze kennis konden maken met de sport. Na het wereldkampioenschap van Harm Ottenbros in 1969 richtte hij een supportersvereniging op, waarvan hij tot 1975 voorzitter was.

Ook op lokaal niveau was hij bijzonder actief. In 1971 nam hij het initiatief tot het oprichten van een oudervereniging op basisschool Albert Plesman, waar hij acht jaar voorzitter was. Daarnaast was hij betrokken bij carnavalsbouwclub De Laagvliegers en was hij tien jaar voorzitter van zangkoor Belcanto.

Van 1987 tot 1995 was hij raadslid voor de PvdA in de gemeente Woensdrecht, waar hij zich inzette voor de leefbaarheid en ontwikkeling van de regio, met speciale aandacht voor wonen, werken, bereikbaarheid en onderwijs. Verder was hij van 1998 tot 2002 voorzitter van de Reuma Patiëntenvereniging Bergen op Zoom, waaruit in 2002 de vriendenclub ‘Geef nooit op’ voortkwam, waarvan hij nog altijd voorzitter is.

Daarnaast is hij al ruim 20 jaar betrokken bij de Vereniging Oud Fokker Employees, waarvan hij al meer dan 10 jaar voorzitter is. In 2014 organiseerde hij een reünie voor oud Fokker- en ELMO-medewerkers, wat leidde tot de oprichting van de stichting Luchtvaart Erfgoed Woensdrecht. Deze stichting zette het museum ‘Wings over Woensdrecht’ op. Als voorzitter werft hij sponsorgelden, trekt hij nieuwe vrijwilligers aan, onderhoudt hij contacten met externe partijen en verzorgt hij wekelijks rondleidingen in het museum. Sjaak van Loon is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.