Tour 2019 start in België en brengt ode aan sprinters
HOOGERHEIDE - Nadat de Tour de France vorig jaar in gang werd geschoten in het schilderachtige Noirmoutier-en-l'ile vindt zaterdag 6 juli de start weer buiten Frankrijk plaats. Dat gebeurt voor de 22e keer in de geschiedenis. Het startschot valt ditmaal, net als in 1958, in Brussel. De koersdirectie brengt hiermee in de 106e editie een ode aan de sprinters. Maar bovenal is de tocht door België een eerbetoon aan Eddy Merckx, die vijftig jaar geleden zijn eerste van in totaal een handvol Tours te winnen. De eerste etappe trekt onder meer door de plek waar 'De Kannibaal' opgroeide. Traditiegetrouw rijdt het Primera Niels van Elzakker Tourspel parallel mee. Inmiddels voor de 22e maal….
Brussel
De Tour begint met een openingsrit in de Belgische hoofdstad. Na amper 42 kilometer doemen de eerste hindernissen al op. De welbekende Muur van Geraardsbergen en de Bosberg leveren al vroeg in de koers punten voor de bolletjes trui op. Na 115 kilometer stuiten de coureurs op de 1.8 kilometer lange kasseienstrook van Chausée de Fleurus op. Ondanks dat de tour-organisatie de renners over de Vlaamse klassiekerwegen leidt, ligt een spurt in de straten van Brussel voor de hand. De laatste kilometers loopt licht omhoog en dus is het woord aan de machtssprinters. Naast de eerste gele trui zijn er op de streep ook bonificatieseconden (10, 6 en 4) te verdienen.
Heuvelachtig
Op de tweede dag is Brussel opnieuw het strijdtoneel, en wel voor een ploegentijdrit over 27 kilometer. Een discipline waar veel renners als een berg tegen opzien en waar kopmannen vrezen voor kostbaar tijdverlies. In de daaropvolgende week volgen er diverse ritten over heuvelachtig terrein, plus ook al één bergrit in het midden-gebergte: op 11 juli finisht de etappe bovenop de Planche des Belles Filles.
In de tweede week van de Tour staan er diverse bergritten in de Pyreneeën op het programma en één individuele tijdrit (op 19 juli). In de derde week doet de karavaan de Alpen aan. De slotrit van de Tour de France 2019 finisht op zondag 28 juli zoals gebruikelijk in de Franse hoofdstad Parijs op de Champs-Elysées.
Klassement
Chris Froome is de grote afwezige tijdens de Tour in 2019. De Brit viel in de Dauphiné hard en brak meerdere lichaamsdelen. Op Nederlands vlak is Tom Dumoulin niet bij. De Nederlander is niet op tijd hersteld van een knieblessure. Jumbo-Visma heeft een verrassende selectie, want de vermoeide Primoz Roglic wordt vervangen door Wout van Aert. Bij de andere deelnemende ploegen staan de grote kopmannen aan de start. Titelverdediger Geraint Thomas, Romain Bardet, Thibaut Pinot, Vincenzo Nibali, Richie Porte en natuurlijk revelatie Egan Bernal.
Op jacht naar de groene trui staan weer veel mondiale top-sprinters op de startlijst van de Tour de France, waaronder Groenewegen, Viviani en Sagan. De grote favoriet voor de zege in het puntenklassement (groene trui) is wederom oud-wereldkampioen Peter Sagan.
Oranje
Een prominente Nederlander in de Tourselectie van Sunweb is Wilco Kelderman. Hij had oorspronkelijk als doel om Dumoulin bij te staan tijdens de bergetappes. Bij afwezigheid van Dumoulin (wegens blessureleed) krijgt Kelderman waarschijnlijk een vrije rol in de bergetappes van deze Tour. De talentvolle Cees Bol (23) maakt, na zijn sensationele winst in Nokere Koers, bij hetzelfde Sunweb zijn tourdebuut. Bij Team Jumbo-Visma gaat de sprinter Dylan Groenewegen, met behulp van Mike Teunissen, weer proberen om etappes te winnen. Namens dat Nederlandse team gaat Steven Kruijswijk van start als klassementsrenner. Bauke Mollema en Koen de Kort staan bij Trek vooral van start om te rijden in dienst van hun kopman Richie Porte. Niki Terpstra is bij Total Direct Energie een outsider voor dagsucces. Tot slot zullen Wout Poels en Dylan van Baarle de Brit Geraint Thomas aan diens tweede opeenvolgende Tourwinst proberen te helpen!
Deelname aan het Primera Niels van Elzakker Tourspel 2019 (max. 16 teams per deelnemer) is mogelijk tot en met maandag 8 juli 2019 (14.00 uur). Info: http://tourspel.webnode.
Foto's: (links) Meervoudig Tourwinnaar Eddy Merckx; (midden) Tourdebutant Cees Bol; (rechts) Dylan Groenewegen.
